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2. 祭门神与迎喜神
先看门神祭祀。
门作为人造居所的进出通道，在人们的信仰观念中有着重要的意义，它既是引入生气之门，也是保护居住安全的重要屏障。门神是传统五祀之一，门神祭祀源自上古社会，《礼记》中就有祭门的记载。在春节祭祀中门户之神，得到人们的高度重视。人们过年都要贴年画，年画中的主体部分就是门神形象，所以传统的年画称为“门神画”。门神形象在中国历史上有较大的变化。早期的门神，就是桃木偶，俗称“桃梗”。在汉朝门神已经有了名字，为神荼、郁垒，杀鸡祭门。南朝元日，祭祀已不杀生，改为在门口贴画鸡，悬挂桃人，门上绘有神荼、郁垒。正月十五用糜粥祭祀门户。唐朝门神多样化，既有神话人物，如善于捉鬼的钟馗，也有历史人物，如勇武的战将秦叔宝与尉迟恭。此后虽然各地出现形形色色的门神，但在广大地区流传的主要是上面所述的几位门神。独扇门用钟馗，对开门用秦叔宝与尉迟敬德或神荼、郁垒。门神一般是在正月初一贴上，正月初三或正月十五，人们就取下门神与门上所挂纸钱，祭祀之后，焚化，称为“烧门神纸”。
再看喜神，喜神是方神，人们根据黄历通书推算知晓本年喜神方位，在正月初一凌晨，开门迎年时，人们一定要朝喜神所出的吉利方位叩拜，祭祀喜神，以求一年的吉祥。北方称为“迎喜神”，清代北京除夕接神之后，就为新年。在初次出门时，“必迎喜神而拜之”。在河北张北，人们在贺年之后，按喜神方位，将全村的马匹向喜神方向赶去，谓之“迎喜神”。固安是正月初一凌晨，牵一头驴向喜神方向走去，为“迎喜神”。南方称为“出天行”或“出天方”，清代湖北长阳人元旦家内拜祭祖先后，开门，庭燎一对，茶果饼酒一盘，主人手持香烛，子弟分持庭燎、茶果等，在大门外，面喜神方向，设香案，纸烛四拜，谓之“出天行”。德安人（今安陆）在天快亮时，准备香烛，开门向吉方拜，同时舞动一束燎柴照路，，谓之“出方”。现今湖北新年仍然有“出方”习俗。
3. 送穷鬼与祭财神
送穷。春节是送旧迎新的时节，饱受饥寒之苦的庶民百姓，希望在送走旧年的同时送走穷困，迎来富足生活。因此在中国古代很早就有了穷鬼与财神信仰。不过比较而言，穷鬼祭祀在早期影响盖过财神。这似乎跟一般中国人的财富认识有关，人们只求温饱，并不大奢求富贵。六朝时期，送穷鬼的日子在正月末，“晦日，送穷”。《金谷园记》记载，穷神是上古高阳氏的儿子廋约，他喜欢穿破旧的衣服，吃糜粥。人们给新衣服他，他就撕破，用火烧成洞洞，再穿在身上，宫里的人称他为“穷子”。正月末死于巷中。所以人们在这天作粥糜，丢破衣，在街巷中祭祀，名为“送穷鬼”。唐朝送穷习俗普遍流行，姚合《晦日送穷三首》：其中一首说明当时送穷的景象“年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。”韩愈的《送穷文》为保留了一幅唐人送穷的生动画面：时间在公元811年（元和六年）的正月晦日，主人依俗送穷，他让仆人“结柳作车，缚草为船”，给穷鬼制作了车船，为它套上了牛轭，竖起了帆樯，并备上行路的干粮。然后给穷鬼作三揖说：“听说你要走了，我不敢问你要去哪里？但我已经给你备好了车船与干粮。今天是一个好日子，可任行四方，请用一碗饭，请饮一杯酒，带着你的亲朋好友，离开我这旧地方，寻找新的居所吧。”宋朝送穷风俗依然流行，但送穷的时间有变化，大概在正月初六，《岁时杂记》记载在人日前一日，人们将垃圾扫拢，上面盖上七枚煎饼，在人们还未出门时，将它抛弃在人们来往频繁的道路上，以送走穷鬼。另一则说，池阳风俗以正月二十九为穷九，扫除屋室尘秽，投之水中，谓之“送穷”。明代很少送穷的记载，清代北方却有不少关于送穷的祭祀习俗。穷神变成了妇人形象。正月初五是送穷日，山西解州正月五日，用纸札成妇人，凌晨送到街衢之中，名为“送穷”。山西翼城“破五”，人们早上起来，取少许炉灰放在筐里，剪五个纸人，送至门外，焚香、放花炮，称为“掐五鬼”。这天，必以刀切面，煮而食之，名为“切五鬼”。妇女竟日不作针线活儿，担心刺了五鬼眼。（光绪《翼城县志》）山东人送穷的手法与山西人不同，比较委婉，孔尚任《五日祭穷》诗，记述其事：
“俗传巫师言，破五百不好。但宜啜菜根，闭门自涤扫。渣秽实破箕，昏时荐穷媪。……延置破箕中，设祭莫草草。零楮与断香，糕饭杂栗枣。三酹残酒浆，命仆跪致祷：不腆主人词，幸勿生懊恼。厕为尔华堂，粪为尔粮稻。主富而不饥，年年祝寿考！”（《孔尚运集》卷四）
这里的穷妇人是被当作穷神来祭祀的，人们用安抚的方式送她到该去的地方。
穷神快快送走，财神早早降临。求富的节日活动最早见于六朝时期，《荆楚岁时记》记载正月初一，人们将成串的铜钱系在竹杖上，然后抛到粪土堆上，说这样可以如其所愿。隋朝时演变为在正月十五杖打粪堆。在农业社会粪土是农业生产的重要资源，它自然有助人致富的潜能。但明确的财神信仰兴起于较晚的时代，其中的原由大约是在中国古代受到重义轻利的儒家思想影响，赤裸裸的财富之神就迟迟没有出现。直到明清之际，在江南经济发达地区，随着商品经济的发展，特别是早期资本主义萌芽的产生，人们的商品观念，经济意识增强了，原来人们所崇拜的对象也相应的发生变化，由于农神已经不能满足人们的财富要求，于是能满足人们致富愿望的财神便出现了，财神崇拜也就应时而起。
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