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一、古老中国的新发现
1872年，英国学者乔治·史密斯（George Smith）从古巴比伦泥板文书上，找到了《圣经》中挪亚方舟洪水故事的来源，引起了世界的轰动。［①a］从那以后，洪水神话就一直成为国际学术界关注的热点。一百多年来，各国学者对这个流传极广的古老神话进行了大量研究，获得了许多成果。目前，人们在世界各地已发现无以数计形态相似而又各有特色的洪水传说，并对它的起源、传播与文化内涵等等进行了深入的研究。
人们对洪水神话了解越多，就越觉得它是一个难解之谜。因为它在世界上流传如此之广，以致在没有对世界各民族洪水神话的具体形态与分布进行系统调查研究之前，它的谜底很难彻底揭开。这正如打造一条项链，只有先造好各个链环，才能将它们环环相扣起来。
对国际学术界来说，中国洪水神话至今是一个巨大的缺环。1918年，以善于搜集资料而著称的弗雷泽（Sir James George Frazcr），在《旧约中的民间传说》一书中描述了当时世界各国发现的大量洪水神话资料，将其分别归纳为以巴比伦、美洲印第安人和马来群岛为中心的三个洪水神话圈。然而，对于中国，他不无遗憾地说：
特别令人注意的是，在亚洲东部那些非常开化的民族中，例如中国人和日本人中，据我目前所知，在他们卷帙浩繁和古老的文献里，没有发现我们这里讨论的这类大洪水的任何当地传说，即整个人类或大部分人类被淹死的世界性洪水泛滥的传说。［②a］
1932年，斯蒂斯·汤普森（Stith Thompson）出版的著名的《民间文学母题索引》。在该书的“洪水”（A1010）条下，他列举了几十个国家和民族的资料，而中国却只有两篇异文，就这可怜的两篇，还被认为是从印度传入的。［③a］
1988年阿兰·邓迪斯教授（Alan Dundes）汇集国际上一百多年来的研究成果，编成论文集《洪水神话》（The Flood Myth）书中不仅收入了对《圣经》、巴比伦、印度、希腊等地古代洪水神话的经典研究，还有对美洲、非洲、澳大利亚、东南亚、中亚等广大地区口传洪水神话研究的新成果。可是，有关中国的洪水神话，仍是一片空白。［①b］
中国960万平方公里的辽阔大地，难道真是一块洪水没有波及的伊甸园吗？否！
本世纪初，一些中外学者指出：中国古代文献上的大禹治水、女娲补天，都应该属于洪水神话。1898年，法国人保尔·维尔（Paul Vial）记述了一篇彝族的洪水神话，这是笔者目前所知外界对中国少数民族洪水神话的最早记录。［②b］此后，法、英、日等国学者又陆续发表了少数零星的记述。1937年，芮逸夫《苗族的洪水故事与伏羲、女娲的传说》一文，引用了十多篇异文。［③b］1942年，闻一多在《伏羲考》中列出的异文已达48篇。［④b］从四十年代末到六十年代中叶，随着对少数民族的调查研究不断深入，大量洪水神话被发现和记录下来。八十年代中期以来，中国开展了规模空前的全国性民间文化普查。据统计，到1990年时，已采录到民间故事183万篇，［⑤b］其中有大量的洪水神话与传说。现在，经过一个多世纪好几代学人的共同努力，中国洪水神话那丰富神奇的面貌，终于比较完整地展现在我们眼前。
由于大量资料的记录与发表，我们对中国各族洪水神话进行宏观考察的时机得以成熟。这里，笔者就以433篇中国洪水神话的异文为基础，运用历史地理学派方法，对其形态进行初步的分析。这些异文来自除福建和山西以外的全国各个省份，涉及43个民族，应该说，它们是具有足够代表性的。［⑥b］
简单说来，笔者的工作是：首先将这些异文从浩瀚的文献海洋中打捞出来，按民族和发表的时间加以编排；接着，抽取每篇异文中的典型母题，将其采集地点在地图上标出，这样我们就得到了它们的基本形态区别和大概的地理分布；在此基础上，参照有关的历史文化背景，确定主要的故事类型，追踪它们可能的发源地、族属、原型、传播过程、文化内蕴以及与周边洪水神话的关系，等等。这里发表的，只是有关中国洪水神话最主要的几种类型及其分布状况的初步研究。
世界各国的洪水神话，其形态无论怎样千差万别，都由两个主要内容组成：一是淹灭世界的大洪水；一是洪水后幸存的少数遗民重新繁衍出新的人类。中国洪水神话在内容上一般也由这两部分构成。不过，它们在具体表述方式和细节上又有自己鲜明的民族风格。
中国洪水神话极为丰富多采，其中影响较大的主要有四个亚型，下面我们就逐一进行介绍与分析。
二、神谕奇兆亚型
这个亚型的洪水神话传说，可以归纳为下述情节梗概：
1．神谕与奇兆。两兄妹（或某个人）心地善良（或作了某件好事），神向他们透露了洪水即将到来的消息。有时，神还告诉他们洪水的前兆：a、石龟（石狮）的眼睛出血（或发红）；b、城门出血；c、臼出水；d其它。
2．遗民。兄妹在大洪水后幸存。避水的方式是：a，钻进石龟（石狮）肚子里；b、上山；c、其它。
3．兄妹成亲。为了重新繁衍人类，兄妹二人必须乱伦婚配。他们为此进行了一系列难题考验，占卜天意并获得了证实。这些难题是：a、分别从山头上滚下一扇石磨，两扇石磨叠在一起；b、分别从不同山上扔出针和线，哥哥的针穿过了妹妹的线。c、兄妹分别在两座山头烧烟火，烟子在天上扭在一起。d、其它。
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文章来源：中国民俗学网
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