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二、中国传统的“节”与“年”
传统的过年以及错落展现于年度周期中的诸多节日，如元宵节、清明节、端午节、中元节、中秋节、重阳节，以及百年来已经为我们逐渐熟悉认知的公历1月1日的新年元旦、“五一”国际劳动节、“十一”国庆节等，排列有序，功能各异，宛如繁星闪烁于苍穹，放射出奇异的光芒，将人们的生活点缀得色彩斑斓、意趣盎然，体现着中国人的自然观、社会观、道德观和价值观。而在中华民族大家庭中，各个民族亦有自己丰富多彩的民族传统节日。在多元共存、和谐统一的时间制度背景下展现的民族传统节日，使我们对未来充满着美好的期望和为之奋斗的乐观向上的力量。
我们所说的“年”，有两层含义：一是代表一个时段、一个周期；二是代表具体的时间节点，也就是我们常说的“过年”中所指的特别重要的这一天或这一段时间。而中国人的“年”，又是一个节期。如今人们脑海中的“新年”指的是公历1月1日，传统的新年则被称作“春节”，这种名称上的转变与20世纪上半叶的改历相关。但从中国的传统节日体系来看，在中国人的心目中，“年”是有别于“节”的特殊时段，直到现在，“回家过年”都是中华民族亿万子民非常重要的一种文化坚持。在年关将近的时候，我们会说买年货、吃年夜饭等，而不会说买春节货、吃春节夜饭。可见，这个“年”字，在我们心中是一个充满感情的词汇，是无论何种情况下都改不了、忘不掉的心念，“年”一直都没有失去它的深层意义。
年和其他的节日是不同的。第一，过年意味着人们迎来了新的生活。比如，一到过年，人们都需要剪头、沐浴、更衣，焕然一新，行为举止亦会有所约束，心性情操变得温柔敦厚、快乐而和善，俨然成了一个新人，在这个特殊的节日过程中，仿佛要“重生”。第二，按传统习俗，人们要在过年前糊棚，即把房屋四壁和顶棚用新墙纸重新糊一遍，院子也要打扫干净；初一到初五，人们不倒垃圾，垃圾清扫也要由外向里进行，“破五”之后才恢复倒垃圾。所有这些，都代表人与自然建立了一种新的关系，因此过年亦意味着生存空间的更新、重建。第三，过年还意味着社会关系的重构。过年期间，我们要请（祭）祖先、请（祭）神，要给长辈、亲戚、朋友拜年，长辈则要给晚辈压岁钱。这不仅是尊老爱幼的表现，更是各种社会关系的重构。
现在，人们都说年味越来越淡，但年味不在街上，不在鞭炮声中，更重要的是在人的心里。也就是说，我们是不是还把过年看成一个非常重要的时刻。过年意味着我们自己的重生，意味着“我”和整个自然关系的一种新的重建，人与人的关系亦有了一个重构：人是新的，面貌是新的，心灵是良善的、美好的；人和人是友好的，彼此和谐，长幼有序；人和自然是亲善的，生存环境是惬意的，生活是快乐与幸福美好的。这是年的追求、年的期盼，亦是过年的深刻意义之所在，正所谓“一元复始，万象更新”。
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：程浩芯】
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