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 一代老生张桂凤
张桂凤是当年大名鼎鼎的“越剧十姐妹”之一，被誉为“性格演员”“越剧老生泰斗”，前后为六代越剧演员配过戏。
2012年3月4日凌晨，这位著名的越剧演员因病在沪去世，享年89岁。张桂凤一生为越剧老生行当的成熟、发展做出了卓越贡献，2008年被文化部命名为越剧的国家级代表性传承人。
张桂凤出生于浙江萧山坎山镇，1936年入科班学戏，拜袁曾灿为师，工老生，兼习小生、花脸；1941年，张桂凤来到上海，拜绍剧名演员筱芳锦为师，学会了《二堂放子》、《斩经堂》等绍剧；1942年转到袁雪芬从事新越剧的大来剧场演戏；1954年参加华东区戏曲观摩演出大会，扮演《打金枝》中的唐皇，获一等奖。
张桂凤一生在艺术上孜孜以求，好学不倦，唱腔刚劲质朴，自成一格。她塑造人物活灵活现、惟妙惟肖，参演的剧目非常多，也留下了大量经典的艺术形象。虽然她主工老生，但塑造的舞台形象不仅限于老生，比如《西厢记》中的崔夫人是老旦，而《祥林嫂》中的卫癞子接近丑角。张桂凤善于广泛吸收其他艺术门类的精华，她曾说自己受周信芳创立的麒派影响，才能将程式化与生活化相结合，演好角色。
张桂凤对艺术一丝不苟，经常边走路边吃饭边背戏。同时，她对同台的人要求也很严格，对手的唱念做打有不对的地方，她往往会直截了当地提出看法，并提出改进意见，直到帮对方把这段戏改好。与张桂凤合作过的编剧几乎都与她发生过争执，但还是喜欢把剧本送到她手里，因为本子到她手里转一圈，总会有所提升。袁雪芬曾经说：“张桂凤这个人脾气大，本事也大，她在业务上的钻研和成绩是不可替代的。” 据她的一位徒弟回忆，张桂凤还有一个“不近人情”的要求，就是不许学生们生病，她认为身体是演员的本钱，生病是对观众不负责任。一次某位徒弟在演出前感冒了，张桂凤生气地责问她，不过事后又会用冬虫夏草炖了鸽子汤送到宿舍给徒弟喝。
去年5月，张桂凤的众多弟子在上海聚首，共同举行了“纪念越剧表演艺术家张桂凤演出专场”，表演了其代表作《金山战鼓》、《打金枝》、《西厢记》中的一些片断，为一代越剧泰斗出色的唱腔表演艺术做了一个展示和记录。这些表演者都是目前活跃在越剧舞台的张派传人，张桂凤虽然走了，但其传人继承了她的理念和理想，继续走在越剧发展的路上。
 “活许仙”蒋剑峰
2012年3月18日，著名扬剧表演艺术家蒋剑峰告别了他最热爱的扬剧舞台，享年84岁。
蒋剑峰，1928年生于江苏扬州。像大多数老艺人一样，他出身贫寒，幼时因生了一场大病而被遗弃于一座破庙之中，幸得一流浪艺人收养，慢慢长大成人，并进入扬州许家班学习扬剧。他10岁学艺，17岁出科，先工丑，后工生，此后一生都没有离开过这一传统艺术，即使在其临终前，病床旁边还放着一台录音机、数盒扬剧录音带。
上世纪90年代，蒋剑峰曾写过一份个人总结材料，对其从艺历程做了回顾。他说：“我的嗓音条件在同行里并不是最好的，所以我只能扬长避短，吸收、借鉴、消化别人其他方面的特长，再为我所用。”有专家认为，蒋剑峰一生虽然没有进过校门，但他身上有一个特质，就是善于琢磨、学习且能吃苦，所以虽然上世纪五六十年代扬剧行里名角辈出，却无法隐没他的光芒。随着岁月的累积，他逐渐形成了“唱表形并重”的艺术风格，且能达到“声出情至”的效果，令他塑造的艺术形象非常具有感染力，人称“风雅小生”“活许仙”。
“活许仙”的来历是这样的：50年代，他曾去军队慰问演出，饰演《白蛇传·断桥》一折中的许仙，在台上他演活了那个有些木讷、祈求白娘子原谅的许仙，于是台下官兵纷纷为许仙求情，求白娘子宽恕许仙。此后，观众便送其外号“活许仙”。
新中国成立后，戏剧园里百花竞放，这也激励着风华正茂的蒋剑峰。50年代末，他参与编剧的《百岁挂帅》正式与广大观众见面，并在剧中饰演了一个名为“安乐王”的人物。这是个丑角，嘴上有三撇胡子，举止有些怪异，周旋于帝王将相中间，但最终是他劝得佘太君为国挂帅出征。“安乐王”是一个虚构的艺术形象，但蒋剑峰凭借自己幽默风趣的表演让大家记住了这个“安乐王”，并宁愿相信历史上真有其人。据说，该剧在1959年赴上海演出时，正赶上京剧四大头牌“马谭裘张”在沪表演，一时扬剧与京剧在上海摆起了擂台。由于观众对《百岁挂帅》评价甚高，京剧四大头牌特意停演一天，去观赏《百岁挂帅》的演出。
“文革”开始后，扬剧进入低迷期，蒋剑峰也失去了上台演出的机会，于是把精力放在了人才培养上。他主动向江苏省扬剧团的领导提出，由他培养新学员。对于学生，他悉心教导。他经常跟学生说，不要挑角色，演员要有装龙像龙、装虎像虎的本事，什么角色都尝试了，表演状态也会比较松弛。这些教诲让学生们受用终身，目前活跃在扬剧舞台上的台柱子有好几个都是他的学生。
退休后，蒋剑峰也心系扬剧。看到扬剧市场低迷，1988年他自费十几万元制作扬剧经典折子戏磁带，一是为未来留存资料，二是希望能有年轻人听听这些老戏。在他八十大寿时，蒋剑峰对徒弟们说，扬剧不受欢迎是“我们自己没有做好，没有走到群众中去。扬剧只有回到群众中去，回到农村去，它才有生命力”，并以此与大家共勉。
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文章来源：中国文化报 2013年01月18日第8版
【本文责编：思玮】
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