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明、清两代元夕之夜，京城妇女流行走桥、摸钉、观灯
正阳门是明、清时期，北京内城的正南门，因其位于皇宫的正前方，而俗称“前门”。
正阳门是目前北京城内唯一一座城楼、箭楼都保存完好的城门。元代此门名“丽正门”，永乐十七年(1419年)，将元大都的南城垣南移，新修城墙、城洞。正统二年(1437年)，开始修建城楼、箭楼、瓮城、石桥及牌楼。正统四年(1439年)完工，同时改“丽正门”为“正阳门”。
正阳门，因位于皇宫的正前方、北京城的中轴线上，因而与内城其他八门规制不同。内城九门中，只有正阳门箭楼设券门，但在明、清时期此门平日不开，只供皇帝出入。城楼与箭楼之间原有瓮城，瓮城呈圆弧形，东西两侧建有闸楼，下设闸门以通行人。内城九门中只有正阳门瓮城辟二门，其余均开一门。
明、清两代元夕之夜，盛行妇女们“走桥、摸钉”的风俗。是夜，妇女们都罩上白绫衫，成群结队地手挽手，肩并肩出游。前头一人举香开道，其他妇女随后，谓之“走百病”。凡有桥处，妇女们则相率过桥，谓之“度厄”。相传，不过桥不得长寿，过桥者则可保一年无腰腿疼痛之患。此外，妇女们还要到各城门洞去摸城门上的铜钉，因“钉”与“丁”同音，寓意家丁兴旺。更有许多妇女不怕路途遥远，纷纷前往正阳门城门摸钉，因正阳门秉“正阳之气”，摸了正阳门的门钉，宜生男丁。
清代灯市从灯市口移到了外城后，外城灯市要数正阳门灯市最为热闹。老北京最热衷于挂花灯的要算是临街店铺了，而尤以糕点铺、布铺、绸缎庄为主。正阳门两侧，当时是京城主要的繁华商业区，聚集着众多名店，各家店铺到了灯节这几天，张灯结彩，借着灯会或放焰火来招徕顾客。当时在正阳门外有家叫正明斋的馍馍铺，在灯节前就高搭席棚，悬灯结彩，引人注目。灯节期间，他们便在棚里支案，摆出大笸箩，当众摇元宵，边做边卖。生意十分兴隆。去正阳门走桥、摸钉的妇女们，平时难得迈出家门，借着灯节的喜气，正好在正阳门附近的商业区观灯、逛灯市，顺便买点自己喜欢的东西。
廊房头条曾是灯笼一条街
明朝初年，北京作为都城后，并不繁华，城内城外遍是空地，于是朝廷先后在皇城四门及内城九城门外建房，并“召民居住，召商居货，谓之廊房。”因之，明永乐初年，北京谓之廊房的地方很多，但是廊房虽多，却大多没“火”起来，而且随着历史的变迁，地名多有改动。只有正阳门外廊房，不但繁华了数百年，“廊房”的地名也一直沿用至今。
廊房胡同从北往南有四条，到清代改称廊房头条、二条、三条、四条胡同。最初廊房的店铺经营品种繁杂，清代后期逐渐发展成各具特色的商业街。
据《旧京琐记》载：“灯市旧集于东、西四牌楼，后始移廊房头条。”随着灯市从内城迁往正阳门外廊房头条，廊房各条胡同在灯市期间也跟着热闹了起来，大栅栏里、珠宝市街的各家店铺，在节日期间都争挂花灯，招揽顾客。为了适应这种需要，廊房头条内，聚集了20多家灯笼铺，逐渐发展成为“灯笼一条街”。那时廊房头条，比现在窄许多，但狭窄的胡同中汇聚了文盛斋、华美斋、秀珍斋、美珍隆、秀珍隆等名冠京师的灯笼铺。廊坊头条的灯笼铺大都是前店后厂，自产自销。生产的灯笼主要有两大类：一类是圆纱灯，这种圆炒灯是用竹条做成灯架，外蒙红色或白色的纱，红纱灯多做喜庆宴会时用；白纱灯为观赏花灯，灯上画有色彩艳丽的人物或花鸟鱼虫等图画。
另一类是宫灯，宫灯是用硬木或其他上好木料，做成菱形或多边形的灯架，灯架上还要雕出各种玲珑剔透的花牙和各式饰物。在灯的各个方格上镶着画有各种图案的玻璃或纱绢。这些各式灯笼，不仅作为生活照明用品，而且还是精美的手工艺品。那时每到邻近灯节，各灯笼铺都将自己的灯笼挂出来，从街头向街尾远远地看去，每家铺子门口的灯笼，连成一条长龙，各式各样的灯笼争奇斗艳，美不胜收。
在这些灯笼铺中，尤以文盛斋最有名，这家店铺建于清嘉庆年间，主要做宫灯和纱灯。他家的灯笼做工考究，用的都是楠木、缎子等上等材料。因为手艺好，灯笼样式新，还承办了皇宫及各大王府的宫灯，而更加名声显赫。据说其制作的宫灯曾荣获过1915年巴拿马万国博览会金奖。上世纪五十年代公私合营，文盛斋等几家灯笼铺，联合成立北京市美术红灯厂。曾在天安门城楼上高悬的那八盏大红宫灯，就是由该厂的师傅们精心制作的。
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文章来源：北青网 - 北京青年报：(08/02/19 07:18)
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