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一
耶稣会是最早进入中国的天主教修会，最主要的任务是传教，其成员大都受到过高等教育，有些来中国之前已经是有名的学者。从整体上来看，他们对中国的考察之细致、研究之深入、著述之宏富，也是其他西方各国、各时期来华传教士难以望其项背的。
最早来华的耶稣会士是受葡萄牙耶稣会传道部派遣，因为葡萄牙当时享有在远东的“保教权”，欧洲的传教士要到中国传教，首先必须获得葡萄牙国王的许可。但是，到了17世纪末，时移世易，海上霸主葡萄牙走向衰落，雄心勃勃的路易十四迫不及待地想要扩大法国在世界上的影响，于是罗马教皇转为支持由后起的法国向中国派遣传教士。
法国是天主教为主的国家，耶稣会的势力强大，1666年皇家科学院的成立使法国更加具备了中国皇帝所需要的科技和学术要求，这一切使得法国耶稣会士成为了中西汇通的新主角。于是康熙年间清廷出现了人称“国王数学家”的一批路易十四派出的传教士学者，这就是法国耶稣会第一批来华传教士。他们将西方的近代科学技术传授与中国朝廷，又撰写了大量报告，向教会和欧洲民众介绍中国。关于中国民间风俗和信仰的内容，也不可避免地出现于这些报告之中。 法国耶稣会士一经来华，便千方百计地深入朝廷和上流社会，希望通过皇帝及贵族自上而下地影响整个国家，然而，他们深知民众的力量是不容忽视的，因此在他们也不可避免地会关注中国民间俗事。白晋(Joachim Bouvet) 在著名的《古今敬天鉴》一书就已经着眼于普遍百姓的信仰，他通过研究民间俗语，企图把天主教信仰渗透进平民生活。本书的下卷中引用了大量与“天”有关的俗语：“头上有老天爷作主”“老天爷看的真真的”“人千算计，万算计，当不得老天爷一算计”“没良心的人，老天爷不容他”等等。这些民俗民谚，与士俗、经文互证，形式有趣，旨在证明无论雅俗，天主教理都贯穿于其中，说明百姓是不可忽视的教化对象，民间信仰是重要的教理依据。
著有《中国现状新志》(Nouveaux Mémoires sur l'état présent de la Chine,1696, Paris)的李明，基于其在中国五年多的游历，对中国进行了全方位的介绍。书中谈到中国民众对于日食、月食的迷信：
(中国人相信)天上有一条无比巨大的龙，是太阳和月亮不共戴天的仇人，要把太阳和月亮吞噬。因此，每当人们发现日食和月食开始，他们就会敲鼓击铜盆，发出惊天动地的响声……直到天上的怪物慑于声响松嘴为止。
对于中国妇女裹足习俗，李明写道：
最使她们与世界上所有女人不同的……是她们的小脚。女孩一降生，就被精心地把脚紧紧捆扎起来，以免长大……她们用金线、银线和丝线绣的缎子小鞋真是一尘不染。
在介绍中国人的婚姻观念和婚嫁仪式时说到：
女方父母都要给媒婆一定好处，好让她们美化自己的女儿……因为中国男人都是买老婆，就像其他商品一样，质量好坏不同，价格也高低有别。……婚期到了，新娘坐着精美华丽的大轿，前面唢呐笙箫，鸣锣敲鼓，后面亲戚朋友一路簇拥。新娘随身带的只有婚衣、饰物和父亲送她的家具……新郎新娘均是第一次见面……。每家只有一位合法妻子，但男人可以随心所欲地纳妾;孩子们都被视为正妻所出，都有继承权。
李明还谈到中国习俗与西方习俗的差异：
……我们欧洲人与中国人的习俗截然不同……在这一点上更有节制……他们说，凡事都有不足之处，哪儿都会出乱子，一个妻子说不定比几位老婆麻烦更多，最好的办法是一个也不要。
李明笔触幽默、绘声绘色，不仅有力地激发了西方人对于中国文化的兴趣，也使欧洲人在其文章中发现自己并非世界上仅有的文明人，从而使欧洲人的风俗文化中心论发生了动摇。
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文章来源：《民俗研究》微信公众平台
【本文责编：郑艳】
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