姜昆的相声局限于一个特定的时代，记得他们那一代好像有一个什么十大笑星。基本上是适应计划经济和政治体制的产物。在文革后初期特别受欢迎。但随后随着改革开放，文化市场多元化，这种依附于特殊政经文体的文化工作人员及其工作方式就显得不合时宜了。他们中间有部分人还是竭力转型的，冯巩是一个特例，他曾经拍过喜剧短片，试图把相声元素和讽刺短剧结合起来，好像是叫阿O外传。但转型不成功。这不不妨碍冯巩个人转型成一个多方面的演艺人员，即他既是相声，又是小品，还是电视、电影演员。但他个人的多演艺路径的成功恰恰说明了（官方）相声的没落。其他和他一样成名的同辈相声，则随着相声在演艺圈的萎缩而影响力日渐缩小。而冯巩的影响力则不是依靠相声，而是依靠其多才多艺继续维持乃至扩大。从一定意义上说，姜昆、马季时代的相声从一种体制垄断瓦解之后，开始走向没落。体制内的相声演员依然垄断了体制资源，诸如文工团的编制和领导岗位。但也削弱了体制对民间的影响力。
