平遥牛肉
平遥牛肉是博大精深、源远流长的中国食文化的精华之一，古汉时就有“卖刀买犊，卖刃买牛，游刃有余”的对牛肉加工的描述，而风味独特、久负盛名的平遥牛肉早在明清时代就已远销亚洲各国，史载清末，慈禧太后途经平遥，享用平遥牛肉后，闻其香而提其神，品其味而解其困，故将其定为皇宫贡品。
20世纪50年代，平遥牛肉因著名歌唱家郭兰英的一首民歌而家喻户晓，如今靠发展旅游再次扬名的平遥牛肉已经成为了晋商文化旅游的一块金字招牌。新中国成立后，1956年在全国食品名产品展览会上，平遥牛肉被评为“全国名产”，随着著名歌唱家郭兰英的一曲“夸土产”，平遥牛肉更是驰名华夏，香飘海内外。
平遥牛肉久负盛名，起源年代无考，清代时已誉满三晋。清嘉庆年间，邑人雷金宁及其子孙三代，在城内文庙街设有兴盛雷牛肉店，长达百余年。到光绪末年，又有任大才与其子任仰文在城内西大街设立自立成牛肉铺，所制牛肉可与兴盛雷牛肉相媲美，均为正宗产品。 平遥牛肉，传统制作工艺独特，从生牛屠宰，生肉切割、腌渍、锅煮等操作程序和操作方法，到用盐、用水以至加工的节气时令等，都十分讲究。所产牛肉，色泽红润，肉质鲜嫩，肥而不腻，瘦而不柴，醇香可口，营养丰富，具有扶胃健脾之功效。 民国初年，西郭村韩来宝在县城南门外开设隆盛旺牛肉店；韩照林在城内西大街开设牛肉加工作坊。之后，牛肉店铺、作坊逐年增多。 1949年后，平遥牛肉仍为私营作坊加工：1956年，社会主义改造时期，个体牛肉加工作坊组织为合作小组，属县食品公司统一管理。同年，县食品公司专门建起牛肉加工车间，购置配套加工设施，由原兴盛雷老字号的第六代传人雷时雨担任车间主任。并聘请从小随任仰文经营自立成牛肉铺的其外甥马生富老师傅为技术指导，开始生产正宗的平遥牛肉。马生富亲手带徒十余人，使加工平遥牛肉的绝技得以传承；是年，县食品公司加工的平遥牛肉在北京召开的全国食品名产博览会；卜被评为全国名产：至1966年。平遥牛肉生产正常：”文化大革命”中，牛肉加工中断。1978午后，县食品公司恢复牛肉加工，仍为手工操作季节性生产。随之，私营牛肉加工作坊也逐步兴起。小城、西郭、南政等村，多沿用传统工艺，加工牛肉。1988年，县食品公司继承平遥牛肉传统工艺，投资20万元，建立牛肉罐头厂，购置夹层锅、高压灭菌 冠云平遥牛肉锅、真空包装机、连续封口机等，增设化验室，开设了真空软包装生产线，并经国家商标总局批准以“冠云”牌注册。一些较大的个体牛肉生产厂家也开设了真空软包装生产线。1991年，县食品公司采用传统工艺与现代科技相结合的方式，精制成500克、250克、100克软包装袋和手提式礼品盒包装牛肉，保质期增加到12个月。同年，冠云牌牛肉荣获“七五”全国星火计划银奖。次年，获首届国际中小企业新产品、新技术展览暨合作洽谈会优秀展品奖。1993年10月，平遥食品公司被国家贸易部认证为“中华老字号”。1994年，筹建了平遥牛肉集团公司，投资900万元，在北门外中都路南23号院兴建起现代化的牛肉生产线及配套设施，开发了冠云牛肉生产系列产品。同年，获’94太原食品博览会和成都全国星火科技精晶展不会两项金奖。1995年，平遥牛肉集团公司正式挂牌运行。同年，新建了全封闭牛肉加工流水线。冠云牌平遥牛肉荣获第三届全国食品博览会金奖÷1997年，“冠云”获山西省著名商标。1999年，冠云牌子遥牛肉被认定为’99国际农业博览会名牌产品，其他较出名的还有晋豪食品生产的晋豪牌牛肉、小城村云青肉制品生产的云青牌牛肉、小城村威壮食品生产的威壮牌牛肉及西郭村生产的年红牌牛肉等。平遥牛肉远销太原、北京、天津，西安、郑州等全国各地。
制作工序
平遥牛肉的制作工序，概括起来有三个字：杀、腌、煮。
杀
杀，用的是“平刀大拉法”，先在牛的脖颈上来一刀，割断两根主动脉血管，让牛血尽快喷涌，全部平遥牛肉放尽。在瞬间宰牛放血的好处，一是不让牛血渗入体内，保持色泽鲜嫩；二是使牛在屠宰前不过分受惊吓与紧张，防止了肌肉纤维迅速收缩而造成的坚韧。好的宰屠师，往往眼明手快，手起刃落，杀牛、剔骨、切割牛肉块，前后仅用一刻钟，那利索劲儿真如古代名厨庖丁再世。
腌
腌，把牛肉切成16块到26块，在每块肉上划开几条刀痕，揉入硝盐，然后放入大缸，再用当地井中的碱水浸泡，并用牛胃蒙住缸口。使用的盐，以平遥西大街寺庙后所产的硝盐最佳，用盐数量，依季节不同而不等，每百斤肉冬季用盐3公斤，夏季5公斤，春秋两季各4公斤。浸泡的时间也因季节而异，天热则短，天冷则长，一般说来冬季一月，春秋两季半月，夏季5至7天。
煮
煮，关键是要掌握好火候，正如当地俗语所说：“水深要把肉漫到，汤沸锅心冒小泡。”具体说，就 平遥牛肉
是把浸泡过的牛肉捞出，用冷水洗净，再放入筒式大锅，用当地的碱水和硝盐烹煮，不加任何佐料。水不能盛得太多，以刚把牛肉盖住为宜。初煮火大，渐次减弱，肉熟八成，把火焖住，使之慢慢熟化，一般每锅煮12小时。肉锅不加盖，飘浮在汤上面的牛油会形成自然的锅盖，既保温又透气，还能使牛肉中的腥味和水分散发。平遥牛肉与其它各地酱牛肉的不同在于，一般加工酱牛肉不愿用老牛，而平遥酱牛肉却是牛越老，做出来的酱牛肉越香，保存的时间越长。随着腌煮工艺的不断提高，平遥牛肉在1956年北京举行的名产食品展览会上，被评为全国名产之一，畅销朝鲜、蒙古、新加坡、印度尼西亚、泰国、菲律宾等国家。
营养价值
平遥牛肉，传统制作工艺独特，从生牛屠宰、生肉切割、腌渍、锅煮等操作程序和操作方法，到用盐、用水以至加工的节气时令等，都十分讲究。依当地 平遥牛肉特有的土壤、水质、气候、人文等因素，采用考究的选料方法和独特的腌、卤、炖、焖制作工艺，所产牛肉，色泽红润，肉质鲜嫩，肥而不腻，瘦而不柴，醇香可口，营养丰富，具有扶胃健脾之功效。经国家肉类食品质检中心检测，平遥牛肉钙、铁、锌含量分别比一般牛肉高127%、59%、32%，维生素均比一般牛肉高。
