黄雯

文章来源： 中国民族宗教网 | 发布日期：2012-04-11
    地球上平均每两星期，就会有一种语言消失。语言是人类数千年科学和艺术的储藏室从对生态规律的观察，到创世神话。一种语言消失，失去的不仅仅是说这种语言的社群，还有人类关于数学、生物、地理、心理、农业和语言学等领域的常识。保护一种语言，相当于保护使用这种语言的民族

　　
　　小小的铸铁平锅内，燃烧着撒尔维亚干叶尖，像一排点着的火柴。吉文这位美国原住民中希达察族(Hidatsa)的老人，手持平锅走进不同的房内，口中念念有词地说着土语。这间北达科塔州佛伯侯保留区的两间小屋，顿时烟雾弥漫。

　　我们失去的不仅仅是语言本身

　　吉文掐灭了叶草蒂，与芝加哥大学语言学家柏宜尔隔着餐桌坐下。吉文解释说，燃烧叶草是清除屋气，好让话说得客观。现在他准备以祖先传下的语言，谈论他们的古语。

　　希达察语如其他许多语言一样濒临消失，随之而去的是语言上与文化上可贵的数据。能说古语的人逐渐老去，而主流的英语、西语、阿语以及中文又压制弱势文化，越来越少的年轻人会主动发扬母语。能流利说希达察语的人大概只有75位。他们多数超过50岁，吉文也不例外……

　　据德国出版的《语言学及语言交际工具问题手册》说，现在世界上有据可查的有5651种语言。在这些语言中，约有1400多种还没有被人们承认是独立的语言。专家研究指出，至本世纪末，这些语言至少有一半会消失。换算一下，地球上平均大概每两星期，就会有一种语言消失。

　　美国宾夕法尼亚州斯沃斯莫尔学院的语言学家大卫·哈里森(DavidHarrison)将人类面临的情况称为“三重灭绝威胁”：物种和生态系统正在崩溃，随着小的、未书面化的语言的消失，人们关于这些物种和生态系统的传统知识也会失传。

　　2012年2月17日早上8点，哈里森和另外两名语言学家美国密歇根大学的玛格瑞特·诺里(MargaretNoori)、加拿大因纽特语言文化健康中心的利那·艾维克(LeenaEvic)，在温哥华会议中心进行了保护濒危语言研究的探讨。

　　这是美国科学促进会2012年会的议题之一，能坐下上百人的会议室里听众坐得零散稀疏，这似乎正印证了哈里森的说法：在说服公众的努力上，语言学家远远落后于从事生态保护的学者。

　　哈里森在会上指出：“语言是人类数千年科学和艺术的储藏室从对生态规律的观察，到创世神话。一种语言消失，失去的不仅仅是说这种语言的社群，还有人类关于数学、生物、地理、心理、农业和语言学等领域的常识。”

　　语言能和谐共处吗？

　　相传，最初全世界所有人只操一种语言，可是后来却被拆分成许多种语言，而这与一座塔有关。

　　凡是读过《圣经》的人，一定会对“巴别塔”印象深刻。《创世记》中第十一章这样写道：

　　“那时，天下人的口音言语都是一样。他们往东边迁移的时候，在示拿地遇见一片平原，就住在那里。他们彼此商量说："来吧，我们要作砖，把砖烧透了。"他们就拿砖当石头，又拿石漆当灰泥。他们说："来吧，我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名免得我们分散在全地上。"”耶和华降临，要看看世人所建造的城和塔。

　　“耶和华说："看呐，他们成为一样的人民，都是一样的言语，如今既然做起这事来，以后他们所要做的事就没有不成就的了。我们下去，在那里变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通。"于是，耶和华使他们从那里分散在全地上，他们就停工不造那城了。因为耶和华在那里变乱天下人的言语，使众人分散在全地上，所以那塔名叫巴别(就是"变乱"的意思)。”

　　“巴别”这个词是巴比伦文，意思是“神的大门”，它的读音跟古希伯莱语中的“混乱”一词相似。上帝把人类的语言打乱，阻扰他们团结成一个集体，就是害怕人类的能力过于强大，实际上也从侧面印证了语言的统一化会使人类所向披靡，而过于强大的结果会否招致上天的惩罚，则另当别论。

　　事实上，随着全球一体化，语言的多样性正在遭到严重破坏，全球每年平均消亡的语言有数十种。据预测，在21世纪末，全世界约90%的语言可能被强势语言取代。幸存下来的，则将是那些大国的国语或与外界长期隔离的小方言。

　　而语言资源的消逝，必将导致全球多元文化的逐渐消退，从而使人类失去弥足珍贵、多姿多彩的传统文化、思维和表达方式。生物多样性的减少已经引起了人们的高度重视，但对语言多样性的危机重视得还很不够。

　　全球如此，那中国语言多样性的未来又如何？专家们指出，少数民族语言大多将面临濒危或消亡，能长久保存的将是文字。历史较长的民族语言将继续存在，如藏语、蒙古语、维吾尔语等。大多汉语方言濒危或消亡，能长久保存的将是几个大城市的方言，如上海话、香港和广州粤语等，同时还将产生大量新的“方言”，即地方普通话。在未来，汉语方言的差异只是口音不同，而非不能沟通。

　　保护一种语言，就是保护一个民族

　　现在，语言消失的问题已迫在眉睫，专家指出，从一定意义上说，保护一种语言，相当于保护使用这种语言的民族。

　　事实上，全球母语遗失最为严重的国家当属澳大利亚，澳大利亚原有的95%的语言已在这片土地上消失殆尽。至少有12种语言已彻底无人再说，这与澳大利亚这片土地曾经遭受的历史有着很大的关系。

　　当地土著人在白人殖民统治期间，曾受到大肆屠杀和劫虐，很多土著女人被强奸，那些致人于死地的疾病随之使当地土著人大量消亡，而那些混血儿被强行从母亲身边带走，并被强迫接受白人文化，失去浸染母语文化的机会，并沦为白人的奴隶。

　　当地的土著人认为，白人之所以要这么做，是为了壮大本民族而打压和消亡原住民族，以这种方式达到一种真正的永久意义上的“殖民”。

　　时至今日，那些看似小地域的、未经书面化或指认的语言显得不那么重要，但它们的消失使一部分文化现象流失或永久失传，却未尝不是一件可惜之事。如果把这种语言从庞大的语系当中剥除，则会产生生物链般环环相套、多米诺骨牌似的效应，那势必会引出许多一连串的问题和麻烦。

　　语言的消亡是一种社会发展的规律，但与此同时，这些濒临消亡的母语代表着某一民族的文化，语言的消失导致文化的多样性和差异性减弱，这对于人类的文明，是一件不幸的事。

　　对于一个民族来说，他们千百年来积累的知识和经验，都会保存在自己的语言里，并依赖语言代代相传。作为一种载体，语言蕴藏着一个民族的历史和现在。

　　要维护文化的多样性，就必须维护语言的多样性。而对这些少数民族语言的维护，不仅需要民间自发的保护，更需要政府的出手。因为对这些语言的保护，不仅需要大量的资金、人力，还需要政策上的倾斜。

　　2003年联合国教科文组织第32届会议正式通过了国际非物质文化遗产保护领域迄今为止最有权威、影响最大并且最具法律效力的联合国教科文组织文件《保护非物质文化遗产公约》(以下简称《公约》)。《公约》根据对“非物质文化遗产”的定义列出了五方面项目，第一方面就是“口头传说和表述，包括作为非物质文化遗产媒介的语言”，实际上将语言纳入了“非物质文化遗产”的范畴。

　　从2001年起，联合国教科文组织通过申报和公布“人类口头和非物质遗产代表作”实施对非物质文化遗产的发掘和保存。

　　以此为基础，联合国教科文组织2008年11月正式设立了“人类非物质文化遗产代表作名录”，在已经公布的三批“人类口头和非物质遗产代表作”中，有不少都是以语言为载体的“口头传说和表述”的史诗、戏剧、说书说唱艺术等，同时呼吁各国政府通过开展一些有利于保护语言的普查工作，来延长这些艺术作品的生命力。

　　语言学家哈里森喜欢到游牧民族的帐蓬里、在他们劳动时、过传统节日时或看那些部落里的“神医”治病时来进行语言学的工作，他是一位名副其实的“田野语言学家”。第一次去野外研究濒危语言，是他在1990年还在耶鲁大学读博士期间，他去的地方甚至连卖火车票的售票员都没有印象，俄罗斯的图瓦。

　　按他的研究所得，图瓦语里没有像英语或汉语里那种与常见颜色相对应的词，图瓦人描述牦牛颜色所用的词，对应了牦牛的皮色、花纹、头部标记和个性等综合信息。同样的，西伯利亚养驯鹿的图法拉尔人所说的图法语中，描述驯鹿各种状态的词汇，也具有非常丰富的含义。

　　在哈里森看来，一种语言一旦消失，随之消失的是祖先们积累了几个世纪的常识。

　　人类学家玛格丽塔·米德(MargaritaMead)，在去世之前谈到她对于这个世界最大的忧虑：“我们的世界将被冲击成同一的、没有任何色彩的地方。人类的全部想象可能要被囚禁在单一的智力和精神形态里。”如她所言，当语言只剩一件漂亮的外壳，世界显得单调，人类变成弱智，那么所有关于文学、艺术、学术、经济、社科等领域的创作将会显得多么苍白空洞。

　　来源：法治周末