玛丽.道格拉斯这本《洁净与危险》，让我领略了另一番学术风采。在阅读过程中，作者大量提及《利未记》中的“可憎之物”，之前读过美国人类学家马文.哈里斯的《好吃：食物与文化之谜》，两相比较，就会发现两位作者的解释路径完全不同，但都令人折服，个中滋味让人拍案叫绝，建议后来者比对阅读。
马文.哈里斯认为，文化习俗并不是人类各种饮食偏好和禁忌的万能答案，真正的答案要到生态史与文化史的结合部去寻找。从学理上，包括消化心理学，食品营养学，遗传学等学科着手进行解释，这是让人信服的重要砝码。玛丽在书里提到，人类在不同领域有不同的分类系统，而污秽（肮脏、不洁）就是不处于某种分类系统中的东西。从宗教方面看，污秽是《利未记》中不可食用的一些畜类，因为不能归入陆地、海洋、天空的食物分类系统而被视为是不干净的。读到这里的时候，我曾经怀疑是囿于当时的公共卫生学和生物学知识的不足。在社会规范和社会秩序方面，污秽就是某种意义上的“失范”和“失序”，而这种失范和失序，就意味着危险和威胁，是脱离了正常社会结构的非正常现象，在某种程度上与源分类系统处于二元对立的关系，这是不能被接受的，因为你跨越了不该跨域的界限，就像亚当和夏娃偷食了禁果，造成了恐惧和厌恶。
引申到人类社会，像一些违法犯罪行为，或者不道德行为，违反某些约定俗成的不成文的民间习俗，也会引起其他人们的普遍不快与反感。污秽、不洁的恐惧和清除，是禁忌的产生（不要做什么，不能做什么），仪式的举行（比如，进入神殿之前要洗浴，我们中国古代在祭天或者太庙祭祖的时候也要斋戒、沐浴），包括对违法犯罪行为的惩戒和不道德行为的谴责，都是要重申原有的社会秩序和社会规范，争取将脱离社会结构的行为整饬回原有的结构内，从而维系社会稳定与，保证各分类系统的运行，建立更稳定的社会秩序。这是作者在本书里的重要目的。
