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石广田

搜狐  2012年02月08日01:34 河南日报农村版

　　除夕，看着电视，突然被一个把“年”称为怪兽的说法吓了一跳：在我的记忆里，“年”一直是一位除掉怪兽“夕”的大英雄，怎么突然间成了“怪兽”呢？我郁闷地责怪起来。儿子却说：“年就是个怪兽！我们课本上就有这个故事。”儿子拿来他的北师大版的小学三年级《语文》上册课本，翻到那一页给我看。证据还真是确凿，我败下阵来，再也没有心思看电视节目了。

　　春节过后，在互联网上检索，才发现自己的孤陋寡闻了，还真有这种说法。约略地说就是：中国古时候有一种叫“年”的怪兽，它头长触角，凶猛异常。“年”居海底，每年除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。“年”一来，树木凋蔽，百草不生，“年”一过，万物生长，鲜花遍地。“年”如何可以过去呢？据说“年”最怕红色、火光和炸响。从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹以驱除“年”兽；户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲串友问好，相互庆贺平安度过“年”关。这风俗越传越广，便成为中国民间最隆重的传统节日。

　　有网友对这种说法提出了质疑：既然“年”是怪兽，为什么要“迎新年”、“拜年”呢？那岂不是“迎来一个新的怪兽”，向“怪兽”礼拜？有民俗学家认为，无论从民俗学方面还是从历史演变上，“年”是怪兽都是文不对题，“年”是丰收的意思，即“稔”，人们燃放爆竹，是为了庆贺丰收，驱除邪恶，振奋精神，并非是为了吓跑“怪兽”。

　　我不知道自己该相信哪一种说法，但是，我心中关于“年”的来历彻底被颠覆了，有些不知所措。还是讲一下自己印象中的“年”的来历吧：古时候有个凶恶的怪兽叫夕,每到岁末便出来害人，后来，人们知道夕最怕红色和声响，于是大年三十晚上，家家户户贴红春联、燃放爆竹，来驱除夕，并请来了一个叫做“年”的人，在大年三十晚上怪兽夕出来的时候杀死了它。于是，年末的夜晚叫做“除夕”，拜年就是感谢和纪念“年”这位“除夕英雄”。

　　春节其实是一种综合性的文化活动，关于她的来历各方各执一词。但如何更加理性地解释春节的种种现象，还需要审慎的态度：有多少像我这样的人，在小时候听到“年”是英雄的传说突然间变成了怪兽而惶惑不安？而若干年以后，那些听到“年”是怪兽的人，再听到“年”是英雄的时候，又将怎样迷惑呢？

　　在我们文化界，这样的事情还有很多，如：某古人的出生地在哪儿，埋骨地在哪儿，就是个争论很激烈的话题。诸如此类的事件，却鲜有让人心服口服的证据。谁能给出我们一个正确的答案呢？