生肖与民俗之二：外国的生肖
二、外国的生肖
生肖也是全人类的共同财富。许多国家的人都喜欢把自己的生日与天上的星座联系起来，并由此推测自己的性格或命运。这种风俗来自黄道十二宫，即所谓“洋生肖”，源头在古巴比伦。黄道十二宫以年为周期，用来纪月。有白羊宫、金牛宫、双子宫、巨蟹宫、狮子宫、室女宫、天秤宫、天蝎宫、人马宫、摩羯宫、宝瓶宫、双鱼宫。其中除双子宫、室女宫、宝瓶宫、天秤宫外，其余八宫皆与动物有关，即羊、牛、蟹、狮、蝎、马、山羊、鱼。
印度的生肖：度的十二生肖与中国近似，为：鼠、牛、狮、兔、龙、蛇、马、羊、猴、金翅鸟、狗、猪。按照印度神话《阿婆缚纱》的记载，十二生肖原为十二个神的驾兽，招杜罗神的驾兽为鼠，毗羯罗神的驾兽为牛，宫毗罗神的驾兽为狮，伐折罗神的驾兽为兔，迷立罗神的驾兽为龙，安底罗神的驾兽为蛇，安弥罗神的驾兽为马，珊底罗神的驾兽为猴，波夷罗神的驾兽为金翅鸟，摩虎罗神的驾兽为狗，和真达罗神的驾兽为猪。根据印度佛教传说，佛祖释加牟尼升天时，要用十二种动物作为贡品，这十二种动物就成为十二生肖。与中国的十二生肖相比，狮代替了虎，金翅鸟代替了鸡。
巴比伦的生肖：巴比伦的十二生肖是：猫、犬、蛇、蜣螂、驴、狮、公羊、公牛、隼、猴、红鹤、鳄。埃及与希腊的十二生肖来自巴比伦，它们大体一致：牡牛、山羊、狮、驴、蟹、蛇、犬、猫（希腊是鼠）、鳄、红鹤、猿、鹰。在这十二生肖中，狮相当于我国的虎，驴相当于马，猿即猴，鳄相当于龙。
缅甸的生肖：缅甸人实行八大生肖，不标志年，也不表示月，而是将八大生肖与八个方位联系起来，以星期几的顺序排列。星期一出生的人属虎（东方）；星期二出生的人属狮子（东北方）；星期三上午出生的人属双牙象（南方）；星期三下午出生的人属无牙象（西北）；星期四出生的人属老鼠（西方）；星期五出生的人属天竺鼠（北方）；星期六出生的人属龙（西南）；星期日出生的人属妙翅鸟（东南）。有学者推测，八大生肖与八个方位联系，可能与《易经》中的八卦方位有关。
泰国的生肖：泰国的十二生肖虽与中国相同，但顺序不同，是从蛇开始，十二年为一轮，称为小周纪年法；而泰国的大周纪年法，是用每一生肖与一至十这十个数字相配，相当于我国的地支与天干相配之法，六十年为一轮。每种生肖轮五次，每个数字轮六次。排列顺序为：蛇一年、马二年、羊三年……虎十年、兔一年、龙二年、蛇三年，最后终以兔九年、龙十年。
日本、朝鲜、越南、柬埔寨的生肖：日本、朝鲜、越南、柬埔寨的十二生肖，大体上与中国相同。日本学者认为，日本的生肖文化是由中国传入的，传入年代在奈良时期（公元
8世纪）之前。在朝鲜半岛，十二生肖至今仍然流传。越南的生肖与中国的略同，只是用猫代替了兔。有人推测，这是在文化传播过程中，由于翻译上的差错所致，因为中国与兔相连的地支“卯”与“猫”发音相同。 柬埔寨的十二生肖与中国相同，但顺序是从牛开始，也是同中有异。新加坡华人居多，那里也广泛流传生肖风俗。
法国的生肖：在欧洲，法国人实行十二生肖，生肖物为天上的星座，即西方天文学上的黄道十二宫，它们主要是以动物命名的。一月份出生的人属摩蝎星座，其余按月份依次为宝瓶、双鱼、白羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、室女、天秤、天蝎、人马星座。用星座纪月，可以帮助人们记住自己的出生月份，告诉不同月份出生的人有着不同的性格特征。
墨西哥的生肖：墨西哥也有十二兽的生肖观念，其中虎、兔、龙、猴、狗、猪六种与中国相同，其余六种则为当地常见的动物。美洲玛雅人有黄道十三宫之说，其中有响尾蛇、海龟、蝎子、蝙蝠等取自动物的名称。
生肖宝石文化：国外还有与生肖文化近似的“生肖宝石文化”，将十二种宝石与十二个月相连。美国的“生肖宝石”是：一月石榴石，二月紫水晶，三月血石，四月金刚石，五月绿宝石，六月珍珠石，七月红宝石，八月橄榄石，九月蓝宝石，十月黄水晶，十一月黄玉，十二月绿松石。据说，如果生于某月的人以该月的生肖宝石为饰物，可以交好运。善于吸收外来文化的日本也有生肖宝石，但与美国和西欧流行的内容有所不同。
人类的发展得益于不同文明间的相互交流，生肖在其中也起着一定的作用。
本文来源：吴乃华的博客
