吴振琦

“石刻上的文字就是失传两个半世纪的城步古苗文字，同时也是湖南目前唯一发现的古苗文实物。”我院女书文化研究专家李庆福面对零星散落在草丛与溪涧之中的古苗文石刻说道。

2012年3月4日至5日，我院李庆福老师应湖南省文物局之邀来到写满“天书”的现场——湖南省城步县丹口镇陡冲头山坳进行考查。据首次发现苗文石刻的人介绍，石头上刻的方块文字字形与汉字基本相似，文字之间夹杂有一些不知其意的图案或符号，但没有标点标注。同时还有一些字形似篆非篆，似汉字非汉字。经过实地考察鉴定，李庆福老师代表专家组向新闻媒体正式宣布了石刻上的文字就是失传两个半世纪的城步古苗文字，对苗族历史文化的研究具有重要意义。在考证过程中，专家们共发现了12块古苗文石刻。由此，专家们断定此处为一保存较完好的古苗文摩崖石刻群。

专家们初步认定这些苗文石刻为清代乾隆年间所留，石刻上的古苗文，应是古苗民或苗民起义军在某些重大事件或宗教活动中的祭祀之物。但李庆福老师表示，苗文石刻到底记录下了苗族怎样的信息，还是一个未解之谜，等待人们去研究。湖南省文物部门负责人表示，文物部门即将对这里进行大规模的考古发掘工作。之后将对发掘出的苗文在形、音、义等各方面进行研究解读。目前，相关部门已对古苗文石刻群采取了紧急保护措施，苗文的挖掘及研究工作也将随即展开。

作为我国极为古老的少数民族之一，苗族在几千年的历史岁月中形成了自己的文化并拥有了自己的民族语言，也曾创造自己的文字——苗文。据湘西苗族古歌《在中球水乡》和岳麓书社出版的《城步苗款》以及清代、民国的文献记载：苗族确实有自己的文字，并得到过广泛的流传使用。但后来，在清朝政府的残酷镇压和对苗文的彻底禁锢下，苗文的使用流传受到毁灭性的打击，几近消失。

“此次古苗文摩崖石刻群的发现，将彻底推翻苗族只有语言没有文字的说法，而这些石刻将成为最好的物证。同时，城步苗文也将改写整个苗族文化的历史。”李庆福老师肯定地表示。