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回到原典:百年语文第一书

回到原典:百年语文第一书

新浪 2014年01月16日15:24  读书专栏  作者:胡赳赳


澄衷蒙学堂字课图说澄衷蒙学堂字课图说

  时隔一百一十二年后,《澄衷蒙学堂字课图说》要再版了,这是件让人备感兴奋的事。

  它是配得上“百年语文第一书”之誉的。胡适童年倚靠此书发蒙。中年时,他曾在陈存仁的陪同下,到上海造访澄衷学堂旧识,会见任职过校长的谢观。胡适说:“中国自有学校以来,第一部教科书,就是《澄衷蒙学堂启蒙读本》(即本书),这一部读本在中国教育史上,有着历史性的价值。”胡适问谢,是否还能觅到一部。谢说:“我本来有两部,一部在进商务编译所时,作为编著《共和国教科书》的参考资料;一部藏在家中,我可把这部送给你。”

  据陈存仁观察,胡适得书后,“摩挲了很久”,还写了屏条送给谢先生以示感谢。(见《阅世品人录》,陈存仁著。)

  《澄衷蒙学堂字课图说》作为有史以来第一部学校编纂的语文课本,其精神传承直接影响了后来的《国民字课图说》(1915年),还影响了同时代的《共和国教科书》(1912年)。从晚清到民国,这种隐性线索还存在着,可谓是近现代中华语文课本的典范,一路灿烂光华、自强不息。及至当代,此书却寂寂无闻。

  《澄衷蒙学堂字课图说》初版于1901年,即清光绪二十七年。全书八册(四卷),共选三千二百九十一个汉字,插图七百六十二幅。扉页刊“苏州吴子城绘图,本学堂印书处印”。当时以石版印刷流通,随即广为仿效和普及,成为全国各小学学堂通行教材。几十年间,其扩印之多、流布之广、版本之杂,一时无二。

  值得一提的是,《澄衷蒙学堂字课图说》的精美程度令人叹为观止。虽为工匠所制,但却意外地创造了一座高峰,体现了民间书法艺术与绘图艺术的完美结合。书中所绘图画多为《点石斋画报》风格,人物、花鸟、建筑、器物,大者半框,小者半框六幅。至今仍为收藏家视若拱璧,不轻易示人。目前可以考证的是,“苏州吴子城”并无此人,乃民间画匠的化名,“吴子城”系旧时民间对苏州内城的称呼。

  在版式上,该书也打破了线装书的通常格式,大胆采用“六宫格”,使之具有图文合参、学养并重的含纳之趣。

  《澄衷蒙学堂字课图说》处在线装书从木版印刷向石版印刷的过渡时期,也处在西学东渐、思想杂出的旧学、新学接壤之际,这一切,皆在书中留下了特殊的记号,如:卷一中印有五十一幅世界和中国地图的插绘。又如:对于电的解释,就很有意思:“阴阳二气薄而生热,热而发光曰电”,“电速三倍于光,每秒约行五十七万英里。动植及金类多有含之者。今所用,则人造之电也”,讲到了人可以发电。由电的概念扩大到雷:“阴阳二电摩荡空际,鼓击而成声者为雷。雷声必在电后者,光行较速于声。如施放火炮,先见火后闻声也。避雷之法,勿近铁器,勿着湿衣,勿倚高墙,勿开窗户。屋高设防雷杆,可以引电入地”,为小学生提供了有用的防雷知识。

  对潮汐现象,教科书作了长篇解释,引用了当时的最新发现:“潮汐之理,昔人但谓地与日月相吸而成,惟地球背日月面成潮之理,终难明确。数年前美国天文学家,谓地球对日月面与背日月面所成之潮,不仅关日月吸力,更由向心离心二力而生。对日月面之水,向心力大于离心力,故水也对日月凸出而成潮。背日月面之水,离心力大于向心力,故水也背日月凸出而成潮。对面既有潮,背面复有潮,故地绕本轴一周潮必两至。”此时,科学术语“向心力”、“离心力”见诸语端。

  对“议”字的解释也很科学:“谓欲事合于义,必群相论议也。因引申为风议谏议之议。今中国有事上闻,辄归部奏;泰西各国则归上下议院公议。”字里行间,申明了西方的议会制度。

  亦有论者称这套课本“是文明史的重要标志之一”。八册内列“检字、类字、字课图说”等内容。字课图说分成简说与详说,简说为十岁以下的学生而说,详说为十一岁以上的学生而说;注音、释义各有侧重;以常用字为主,生僻者不载;字义分详简二类,识字之序分浅深二级,先浅后深。

  可见,此书既是一部小型的百科全书,又是一部小学字典,同时,还是一部解释字根意义、正本清源的《说文解字》。

  如今的成人,哪里掌握得到三千个汉字呢?即便一般作家,一千多个汉字也足够用了。当年的童子,读罢此书,当比今之成人有文化底子,这也无怪乎受此书启蒙的胡适,如此念念不忘了。

  《澄衷蒙学堂字课图说》,今天更应成为一家人共同阅读的工具书。

  《澄衷蒙学堂字课图说》的创制,得益于二人:一位是澄衷蒙学堂的创始人叶澄衷先生(1840—1899),他是慈善家,上海富商,以商积德,泽被后人,晚年将家产捐了个干净;一位是澄衷蒙学堂首任校长刘树屏先生(1857—1917),他运用博古通今之学问,倾力编撰而成此书。刘先生书文俱好、能办事,民国后隐居不出,民国六年辞世。此二人,不曝大名,持常遇变、低调应物,具有中华民格、士格的不屈底气与仁爱精神,值得永久敬仰。

  胡适先生对澄衷学堂的对联记忆深刻,乃刘树屏根据叶澄衷遗志所撰:“昔以孤幼旅寓申江,自伤老大无成,有类夜行须炳烛;今为童蒙特开讲舍,所望髻年志学,一般努力惜分阴。”民国时,胡适还曾打问叶家后人之状况。据零星消息,一九四九年后,叶家后人辗转流落香港,皆有志业,颇堪欣慰。

  “澄衷蒙学堂”首任校长为刘树屏,不久校董会聘请著名教育家蔡元培为校长,主持校务。蔡元培是一位极有思想的教育家,如他立“诚朴”为校风;学堂以“民生在勤”、“勤能补拙”为全体师生座右铭,并制定严格的考试制度。“澄衷学堂”从兴办到1949年的五十年间,先后培养了数千学子,其中著名人士有胡适、夏宗辉、王玉润、袁牧之、竺可桢等。作家茅盾曾回忆,他童年所用的启蒙教材,也是由母亲为他选定的《澄衷蒙学堂字课图说》。1949年后,澄衷学堂几经变故,今为上海澄衷中学。

  关于语文启蒙教育,《澄衷学堂章程》倡导“性灵说”:“训蒙以开发性灵为第一义。教者了然于口,听者自了然于心;即或秉质不齐,亦宜循循善诱,不必过事束缚,以窒性灵。”

  一切是机缘巧合,我们于近年搜求到一部原典,八册集全、品相颇佳。先是在圈子里传看,无论是艺术家、作家还是出版人,都失声叫绝、手玩不止。惜乎只此一部,不能与更多爱书人分享,便发心要不计工本,使之流传。条件只有一个,那就是“尊原典,奉原样”。原汁原味,不做任何更改,使此书的风貌、气息、温度能够全然流露。我相信,目前需要的不是创造,而是继承。把断裂的传统续上,就是最前卫的事。

  得新星出版社老愚先生厚爱,这一愿望最终得以呈现。全书以影印加修复的方式,最大程度地“还原”原始景观。其装订方式也遵循线装古法。

  最后,尤要感谢陈丹青先生,他说:“现在的孩子看到这部书,不知要该多开心了。”承蒙丹青先生关怀,允为题签,为本书再版增色不少。

  我们其实什么也没做,只是一个热心的读者而已,全靠大家来帮忙。想起佛经一句话“念念成形,形皆有识”。叶澄衷先生和刘树屏先生有他们的心念,他们的心念凝聚成了《澄衷蒙学堂字课图说》,此书也由此有了自己的命运转归与自我意识吧。

  这便是复活:先生回来了,原典回来了。

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很好,对弘扬中华文化有巨大的作用,希望有机会一睹!!

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这两年好像对民国、清朝各种基础教育老课本的话题越来越多,可见现行教材多么令人失望,竟然连一个世纪前的水准都不如。

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