泥陶艺人刘西开：三十年的坚守
中国新闻网 2011年06月20日 19:54 来源：人民政协报
泥陶艺人刘西开：三十年的坚守
彭圣学 雷蕾
“黑如漆，明如镜，硬如瓷，声如磬。”这12个字形容的正是黑陶。在“陶艺之乡”——山东省莒南县大店镇薛家窑村，记者在泥陶艺人刘西开的手工作坊里，目睹了他将一团泥巴瞬间变成陶罐毛坯的神奇过程。
将和好的泥巴放至拉坯轮上。随着轮盘的旋转，不一会儿，一件粗糙的工艺品毛坯就在刘西开的手和轮盘之间“浮”了出来。然后在器物足部用细丝勒断，所需器物就成型了。
刘西开今年45岁，他15岁就开始学作泥陶。他对记者讲述了自己30年来从事泥陶制作的经历和感悟。
从普通陶工到泥陶艺人
上世纪80年代初，还是懵懂少年的刘西开由于家庭条件差，上不起学，小小年纪就开始琢磨着自食其力。看到村里生产的各式陶器销路很好，他便跟着村里的老陶匠们学起了制陶。
回忆起自己年轻时学制陶的情形，刘西开感慨颇多：“那会儿还没有电动轮盘，全都是木制的。每天制陶得靠脚蹬来带动轮盘转，远比现在辛苦得多。累是累了点，但一天下来能挣1.25元钱，一个月怎么也得有近40块钱的收入，不比一般的公职人员挣得少！”说到这里，刘西开一脸的自豪之情。
渐渐地，勤奋的刘西开由一名普通陶工成为远近闻名的制陶艺人。如今的刘西开有家有业，一家四口两亩地，在村里还有十来间平房，小日子过得也算滋润。
平日里，妻子隽莲玲总是把家打理得井井有条。农忙时节，她除了照顾好年迈的老母亲，就是种田下地。非农忙时节，她就帮着刘西开制陶赶工期。
刘西开则是整日制陶，为陶贩们赶制陶艺品或是陶制饮水机。自2006年开始，每年通过他的手做出的黑陶饮水机就有500多台。仅制陶这一项，两口子一年下来就能收入七八万元。
独特的制陶工艺
刘西开告诉记者，完整的制陶工艺分为选土、滤筛、打泥、制坯、晾晒、煅烧等工序。如果任何一道工序出了问题，整个制作过程就会前功尽弃。
“制坯只是陶器成型的最初阶段。仅这一道程序，一般人没有五至八年的时间是很难出师的。烧窑是全部工艺成功的关键，薛家窑泥陶烧制很讲究，采用的是窑内熏烧渗碳工艺，一般烧窑要40多个小时，中间不能停火，不能离人。”他还特别提到，在器物烧成的最后一个阶段，要从窑顶徐徐加水，使木炭熄灭，并产生浓烟将陶器熏黑，形成黑陶。
他特意强调：“加水也十分讲究。急了，炉内陶器容易爆裂；缓了，会造成陶器上色不匀，影响外观和质量。”
刘西开说：“听村里的老陶匠们讲，古时以烧制黑陶、蓝陶为主，缸、盆、瓮、罐、壶等精美实用，尤以工艺精湛的宫廷御用器皿——‘蛋壳陶’著称。可惜‘蛋壳陶’的制作工艺已经失传了。”
薛家窑的兴衰与变迁
刘西开所在的村子，叫薛家窑。
事实上，薛家窑制陶历史非常悠久，最早可追溯至大汶口文化和龙山文化时期。南宋时当地泥陶产业形成规模，明清时达到鼎盛期。上千年来，村民代代烧陶，从未停火。村里一直流传着“和把泥，捏碗碗，尧王缸，舜王盘”的童谣。
薛家窑之所以成为泥陶产地，得益于当地得天独厚的土质。在村西约三百亩地的范围内，有一种细腻、无沙、黏性大且富含多种矿物元素的陶土层，尤其适合烧制器皿。
上世纪90年代初，薛家窑的制陶业步入了春天。产品式样由最初的缸盆壶罐增加到绣球、笔筒、儿童玩具、花车、铃铛以及建筑用的瓦当、兽头等数百个品种。刘西开告诉记者：“那时，全村从事制陶的有500多人，年产几百万件陶器，村里被外聘的传艺师傅也有几百人。”
“由于后来出现了塑料制品和金属制品，制陶业受到了很大的冲击，如今家家户户做泥陶的场景很难见到了。”刘西开话语间充满了无奈。
尽管薛家窑黑陶已被临沂市列入非物质遗产名录，但刘西开还是很担忧：“泥陶制作工艺复杂，特别是拉坯技术全凭手感操作，工作环境差，难度大，现在的年轻人大都不愿意学。我担心薛家窑黑陶后继无人呀！”记者了解到，薛家窑的绝大部分农户没有守住制陶那份“祖业”，只剩下十几户还在坚持，能熟练掌握拉坯技术的不超过五个人，“其余的不是在本村从事花卉种植业，就是外出打工了。”
刘西开就是仅有的几个坚守“祖业”的薛家窑艺人之一。他们在传承传统工艺的基础上，由加工瓮、盆等粗糙家常容器，发展到烧制具有浮雕图案的观赏器皿和集环保、保健、欣赏于一身的黑陶饮水机等高级工艺制品。
记者看到，在陶商薛希华的泥陶工艺品展厅，三足圆鼎、黑陶瓶、黑陶壶、黑陶杯、鲤鱼跳龙门等黑陶工艺品琳琅满目。据薛希华介绍，他代理的黑陶饮水机不仅畅销全国各地，还出口至韩国、日本等地，市场前景非常广阔。
在刘家的制陶作坊，记者还见到了刘西开23岁的独生子刘德坤。他正在父亲的指导下学着做一些造型简单的陶器。据刘西开讲，儿子虽然文化程度不高，但学制陶的悟性比自己年轻时高很多。
