从“库恩损失”说起
□李明华
美国科学哲学家托马斯·库恩提出，在理论范式的转换过程中，新旧范式是不可通约的，两种范式的语词结构具有“不可翻译性”，不存在一种公共语言、中性语言来保真翻译的进行，翻译即有损失。另外，相对于旧范式，新范式所说明的内容较少，所得到的经验事实的支持也较弱，因而也有内容上的损失。引申这一论述，我们可以了解到，任何理论，在其创新初期，既没有足够的时间来完善体系和补充细节，也没有经过较长时间的实践检验，其内在生命力尚未充分展现出来，也会存在库恩所说的理论“损失”。
“库恩损失”显然对理论创新不利。那么，面临困境的理论创新何以可能?
首先，人类社会实践的发展，不断向生产、生活的广度和深度开拓，恒久地推动着作为人类智慧和理性表征的理论的更新。从手推磨到蒸汽磨、内燃机磨、电气磨，从结绳记事到甲骨刻字、竹书帛书、活字印刷、计算机技术，实践的普遍性的品格和直接现实性的品格，催生了历史上一个又一个时代理论的高峰。在哲学领域，从古代的原子论、理念论、形而上学，到近代的经验主义和理性主义，再到现代实证主义、实用主义、存在主义、社会批判理论，等等，各种流派无不与当时人们的社会实践阶段和水平相关。
其次，理论内在规律和思维逻辑要求理论创新。理论体系内在地要求逻辑的严密性和一贯性。任何理论在其发展过程中，都会不断地受到诘难和反驳，都需要补充、修正和完善。科学的理论是开放的系统，它不断地与外界进行信息交流，进行反馈与调节，从而使自身更加完善、成熟，发展到高级阶段。积累到一定的量的时候，理论就完成自身的更新。马克思恩格斯从来都反对把理论僵化、教条化，马克思主义理论发展到今天，仍然具有强大的生命力，就是因为它没有封闭自己。
再次，当代方法论的成果、高科技手段和高效传媒为理论创新提供了便利的工具，使今天的理论创新具有了更现实的可能性。一门新学科的诞生、一种新理论的创立，往往是引入一种新方法论的结果。当代发达的IT技术为理论创新提供了非常高端的手段，诸如网上文献搜索、下载，数据统计、合成，数据库的应用，理论模型的建构，都已比较普遍。这极大地开阔了人们的眼界，提供了无比丰富的对象领域，使理论创新延伸了时间和空间。
尽管如此，理论创新的任务仍然十分艰巨。新理论诞生时所具有的先天的“损失”，使它面对已经普及的旧理论时总是显得柔弱。奥籍美国哲学家费耶阿本德曾说过，按照传统的标准来比较新理论和旧理论，“这就好比安排一个婴孩同一个成人进行拳击比赛，并胜利地宣告那无论如何是很明显的事情：这个人将要战胜。”但是，我们正处在一个创新的时代，创新是国家和民族的灵魂，近年来，“自主创新”更是成为我国的基本国策。进行理论创新，有必要对理论创新的“元理论”深入研究，即对理论创新的含义、性质、动力、背景、主体能力、环境条件、手段、模式以及理论与实践的关系、理论创新的机制等进行研究。只有当理论创新和其他各个领域的创新成为社会的时尚，成为我们自觉的行动，中华民族复兴的时刻就到来了。
(作者单位：广东省社会科学界联合会)
文章出处：中国社会科学报
转自：中国社会科学院－哲学社会科学网 2010-2-2 16:41:50
