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六合造白棉纸的主要工具是：
1) 竹帘：长宽各1 尺6 寸，即0. 53 米，用很细的竹子织成，外面围竹框，竹框上有边柱， 抄纸时可压紧纸帘。
2) 木槽：长1. 8 米，上宽1. 0 米，下宽0. 4 米，用木板围成。
3) 蒸煮锅：用大石头砌成，上直径2 米，下直径1. 5 米。
根据我们的实地记录，一般50 公斤构皮可生产10 把纸(每把350 张纸) ，每张纸约卖8 分钱，一天可抄700 至900 张纸，扣除成本，一个纸工一天的收入不超过20 元。近来，由于构皮成本不断增高，纸工们的收入已逐年下降。我们随处所见，都是纸工们焦虑的神色。
从以上工序来看，白族土法制造白棉纸的工艺和陕西长安县土法造构皮纸的工艺过程[5 ]比较接近，只是一些具体操作方式有所不同，如鹤庆白族用木榨，长安县汉族用石榨; 鹤庆用石碓，长安县用牛碾;纸药也很不相同，白族的纸药使用沙松树根是其一大特色，另外，具体的工艺流程也有相当大的区别。尽管生产白棉纸的村庄很多，但我们所见到的只有一种，规格都相同，仅有厚薄不同的差别，一般长约52CM ，宽约50CM。白棉纸的特点是纸质匀细、洁白、坚韧、轻盈柔软。除白族民间作为书写绘画用纸外，用于包裹或裱糊都很适宜。
当地白族纸工还告诉我们，过去还能制造花帘纸，这是迎光看纸时，可见各家的专用图案或名字的一种加工技术。这实际上就是水纹纸(或称为砑花纸) 技术。由于白棉纸虫不蚀，不变色，过去白族写契约一定要用白棉纸，常常还用作扎纸花、剪鞋样、糊灯笼和糊窗子等。在民间艺术中(例如吹吹腔) ，还多用白棉纸制成各种面具，如大花脸、大头娃娃等脸谱。小孩玩的不倒翁、蝴蝶等玩具以及民间娱乐的风筝也用白棉纸制成。白棉纸比一般的构皮纸坚韧，纵横向拉力强，银行常用于捆扎钞票，捆钞票的白棉纸一般裁成10CM 宽，50 - 60CM 长。白棉纸吸水性和吸油性都很好，我们也经常见到昆明一些工厂常用鹤庆的白棉纸去擦机器。
白棉纸比其他地方的构皮纸白(这大概是由于这一带地区水质较好的原因) ，并且相对较细薄，纸张的尺寸也较大，白棉纸的帘纹为直纹，过去的白棉纸，其帘纹也较细(现在竹帘大都来自四川，帘纹已不能作为鉴别纸产地的依据) ，有经验的纸工一眼就可分辨出白棉纸与其他地方构皮纸的区别。
在云南各民族的手工纸中，鹤庆白棉纸的技艺水平是很高的，可以说是云南最驰名的纸张。科学史学袁翰青先生曾列举了六种中国有名的手工纸，其中就有云南的皮纸[6 ] ，即指鹤庆的白棉纸。白族人民精巧的技术终于为本民族的传统技术赢得了声誉。
明代的宋应星在《天工开物》中说，构皮纸也称为“绵纸”，可见这是中国古代的一种通常的称呼。然而，由于白族制造的构皮纸较白，其特征很明显。所以，鹤庆“白棉纸”与一般的“绵纸”又可区别开来。80 年代以后，由于书画用纸很少了，白棉纸主要作为祭祀用的钱纸，对质量要求不高， 此时在抄纸前则可掺入旧纸，即把旧纸舂细，放入捞槽中，与新的构皮纸料混合，搅拌均匀即可抄纸，这道舂细工序一般是妇女做。当然，若对质量特别是纸的物理强度有要求，就不掺旧纸。
鹤庆白棉纸曾对云南手工纸有重大影响，清代和民国年间，云南很多地方都来学习，见于记载的如丽江，云县、云龙等县，灵地的老人对我们说，民国时漾濞县的一位县长也带多人来学过。有关同志曾报导了云龙老末从清代到现代一直生产白棉纸的情况，据说，老末造棉纸始于清道光年间，当时有个姓袁的从鹤庆来此安家，就将造纸技术传入了老末，以后老末就成为当地有名的造纸村，一直到现在仍在用构树皮生产白棉纸，最多时一人一天可生产150张至2000 张，一般只在本乡内出售[7 ] 。丽江县境内金沙江畔的金江白族乡也生产构皮纸，有意思的是，其中有一个村就叫产构村，可知这里的造纸原料是相当丰富的。
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文章来源：北京师范大学民俗典籍文字研究中心 2008-04-14
【本文责编：思玮】
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