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恩格斯在1891年《起源》的序中所说的“希腊的三部曲”，是反映父权制战胜母权制的神话，亦即部落社会初期的神话。而荷马史诗《伊利亚特》与《奥德赛》，却代表原始社会最末期军事民主制时代的神话、传说和史诗。女祸补天的神话，是我国最古老的原始神话之一。在我国古代，女娲是人们的一个比较普遍的崇拜对象，而且，很可能是作为中华民族的共同女始祖来崇拜的。最早的女娲氏，应是夏王朝之前我国母系氏族社会时代以石为图腾的氏族女始祖的化身。所谓以石补天，现在分析起来，只不过是怀念这位始祖母的伟大功绩而已。从这一神话中，可以看出我国古老的图腾崇拜的残迹。
4.古典神话
古典神话与原始神话不同，它是经过文艺家加工的神话。“历代创作中，模拟神话、假借传说中的神反映现实或讽喻现实的作品，通常也称神话。”马克思所爱好的古希腊神话，并非古希腊的原始神话，而是古希腊的古典神话，亦即经过古希腊的诗人、戏剧家、雕刻家、绘画家等的艺术加工后的古典神话。这种神话木身便是一种文学作品和艺术品，具有艺术魅力。古希腊的原始神话，虽然对于古希腊原始社会的研究有史料上的宝贵价值，但不会像古希腊的古典神话那样，具有极强的艺术魅力。我国的《封神演义》就是一部主要依据古典神话创作的神异小说，其中既有对民间供奉的“老天爷”，即“王皇大帝”的形象的塑造，也有对诸神和众多神话人物及其事迹的生动描写，是经过自觉的艺术加工的古典神话的文学作品。
5.文明神话
在阶级社会里，也有许多新的神话产生，是文明神话。鲁迅曾说：“中国人至今未脱原始思想，的确尚有新神话发生，譬如‘日’之神话，《山海经》中有之，但吾乡(绍兴)皆谓太阳之生日为三月十九日，此非小说，非童话，实亦神话，因众皆信之也”。因为，不仅保留原始社会残余形态的民族创造神话，在发达的资木主义社会里，甚至任科学界，也会不断创造出新的神话。华盛顿的神化就是现代文明神话的典型。神话不仅有以人物为代表的，有以动物形人物为代表的，如俄国熊、美国鹰、英国狮子，代表的都是整个民族和国家。文明社会里的神话，可以是由于社会现实斗争的需要，由故事、传说逐步衍生而成，如英雄神话“ 孟姜女哭长城”，反映的是人民群众对秦政府的反抗;也可以是在统治阶级的提倡下，由某些历史人物的历史真实演变而成，如关于关帝显圣的神话，反映的是关公惩恶扬善的美德。在这里，故事传说也好，历史人物也好，一旦演变为神话以后，其人物与情节，就都是神化了的，与一般故事传说不同。
三、神话的起源与形成
说神话产生于野蛮时期的低级阶段，这在我国学术界，似已成定论。主要根据有两条：一是摩尔根提出的“对于人类的进步贡献极大的想象力这一伟大的才能，此时已经创造出神话、故事和传说等口头文学，这种文学已经对人类产生强大的刺激作用。”二是马克思进一步提出的“在野蛮期的低级阶段，人类的高级属性开始发展起来。……想象，这一作用于人类发展如此之大的功能，开始于此时产生神话、传奇和传说等未记载的文学，而业已给予人类以强有力的影响。”这两条根据的出处，实际却只有一个。
考古学资料已证明，早在旧石器时代晚期，即新人时期，或晚期智人时期，便已出现了原始宗教与原始艺术。如裴文中的《旧石器时代之艺术》一书，法国学者吕给氏的《化石人类的艺术与宗教》一书，都对当时宗教与艺术的原始面貌作了很好的介绍。而且上面我们说过，宗教与神话的产生是相互影响、相互作用和同步发生的;包括艺术在内，也同样都在这一时期，与宗教一起产生了出来。所以神话起源的上限，似应在旧石器时代的晚期。更何况，近年来，景颇族创世史诗《勒包斋娃》的发掘、整理、翻译与研究的实践进一步告诉我们：通过其吟诵史诗的经师——斋瓦的传承方式显示出，像创世神话这样大型或较大型的民间口头传承，其起源与形成是经历了一个相当漫长的发展过程的;其神话的整个体系，也是在一个一个的神话，各自单独存在、发展了一段时间以后，才逐步缀联起来，形成为一个整体的。所以，从旧石器时代晚期开始，个别单一的神话，如一些自然现象的神话，就起源了;而关于整个宇宙的神话，则可能形成较晚。从个别到一般，这符合人类认识的总的规律。至于整个创世神话，特别是其中有关财富、权力观念的神话，其起源就更晚了。如说神话形成于野蛮时期的低级阶段，则可能是比较符合实际的。
四、神话的意义与价值
神话的意义与价值可以多个方面、多种角度来考察，特别是把文明神话也考虑进去以后，其意义与价值可能就更加深远和广大。但从目前我们研究工作的实际情况看, 对原始神话、古典神话研究较多，对文明神话则较少涉及。下面我们所列举的几点意义与价值，也仅仅是从原始神话的角度说的。
1.神话的文学价值与史料价值
神话是一种古代的文化遗产，既有文学艺术欣赏的价值，也有进行历史研究的学术价值。马克思所说的古希腊神话具有永久的魅力，指的就是神话的文学艺术价值。在历史与神话的关系中，神话被证明是初始性的因素，历史是第二位的派生的因素。一个民族的神话不是由它的历史确定的，相反，它的历史是由它的神话决定的。神话源于社会生活,，作为神灵历史的神话只能产生于生活。它必须被体验过和被实践过。神话和历史之间的密切的联系还表现在，“神话的确有助于人们解释古人的习俗、信仰、制度、自然现象、历史名称、地点以及各种事件。”虽然，神话只是口头传承的历史，不一定就是历史的真实，但是，根据我们的经验，其中一部分是具有比较确凿的史料价值的，如关于族系、世系与民族迁徙的神话传说;另一部分，比较难以肯定，而从中我们毕竟还能看到当时的自然、社会面貌，在原始人的头脑中是怎样反映出来的。特别是对于我们研究一些缺乏文字记载的后进民族来说，就更具有比较重要的史料价值了。
2.神话的社会活化石价值
无论对于哪一种类型的神话来说，除了新产生的神话以外，神话所反映的时代都已经过去了，神话所反映的人类社会文化面貌，也已经消失了。除了在部分后进的民族或地区中，还保存若干原始社会的残余形态以外，当时的真正原始面貌，我们已经看不到了。然而，这些往往都还较好地保留在神话中，所以，可以说神话是我们研究原始社会文化的一种活化石。其内涵大致上包括原始知识的化石、原始信仰的化石和原始观念的化石三类，都具有鲜明的民族性。而且都具有通过化石研究古代社会文化面貌的珍贵价值，就像人体的化石可以帮助我们研究和认识古代人类的体质和到今天的发展演变一样。
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：陈艳】
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