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这可以从春节燃放鞭炮和年初一的“鸡日”习俗的早期含义来理解。现在坊间对于过年燃放鞭炮的解释，是用爆竹之声响吓走“年”的怪兽，赶走怪兽恶鬼，就是驱邪赶祟；另一说是“迎神”，例如年初一欢迎灶神的归来。不论是“赶鬼”还是“迎神”，两种说法，都只是传说而已，而且也只说到了这个习俗“显意识”，比较容易为世人所接受；其深层的意蕴在许多创世神话中有强烈的表达，不为人们所直接认识而已。鞭炮的形状、声响和结果都与混沌神话一致，在宇宙起源的神话中，类似于鸡蛋这样一个封闭体的混沌被打破，天地由此开辟。而竹筒和鞭炮就像混沌一样具有封闭形状；竹筒被烧而炸裂，鞭炮被炸而粉碎，清烟上升而为空气，其他较重物体落而在地，也仿佛混沌初开、天地分离的瞬间。开天辟地，当然是开端的最高象征，燃放鞭炮确实具有实际的象征意义，否则它怎么成为过年开门的第一件事呢！春节的这层开端象征意义还被人们引入到社会生活的其他方面。例如新人婚礼、新店开张、建房仪式等也燃放鞭炮，这些都是由春节燃放鞭炮引申而来的，都是用放鞭炮象征新事物的诞生。我们再看从南北朝时期就有的“贴画鸡”习俗，《北齐书·魏收传》引南朝董勋《答问礼俗》：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为羊，四日为猪，五日为牛，六日为马，七日为人。正旦画鸡于门，七日贴人于帐。”有人说主要是“鸡”与“吉”同音，此解释过于简单。其实，在古代神话中有鸡是“重明鸟”的说法，尧时友邦上贡一种重明鸟，能吓退妖魔鬼怪，因为重明鸟样子像鸡，鸡在古代又是“五德之禽”，以后人们就逐步画鸡贴在门上，或者剪窗花贴在门窗上，金鸡报晓，它守夜而不失时，结束黑暗，迎来光明，也具有开端意义。春节象征着宇宙开辟，万物生长，一切都获得了新生命。这种意义其实是非常重要的，可惜随着神话的逐渐消失，春节的这一层象征“万物初生”的意义也逐渐被人淡忘了。
春节除旧布新的开端意义可以给当代人通过一种年底清理的方式，新的一年，新的开始，它给顺利的人更多的梦想，也给许多不顺利的人以希望。尤其是每个人生命的不灭是通过后代来体现的，这也让年老之人努力克服对死亡的恐惧有了足够的精神力量。人们把春节的这种开端，作为新的奋斗的起点，说它是个人、家庭、群体乃至民族以及整个国家整个生活节律的一个新的转折点，是并不过分的。
光绪年间《灶君宝卷》
趋吉避凶
迎春纳福的社会意义
“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”宋代的王安石的《元日》诗描绘了中国人欢度春节盛大的喜庆情景。清代潘荣陛撰《帝京岁时纪胜》记道：“出门迎喜，参药庙，谒影堂，具柬贺节。路遇亲友，则降舆长揖，而祝之曰新禧纳福”。这清人“新禧纳福”四字颇值得仔细回味，“福”是什么？就是讲究平衡与和谐，既要通过合理合法不影响健康的工作得到你没有的，又要珍惜现在已经拥有的，不要得一个，失一个，得失相抵，更不要得不偿失。“福寿康宁”，是符合人性的共同的愿望和追求，它的内涵相当丰富，超越了地域与时空，最大限度地概括了人们的追求和奋斗的终极价值，具有广泛的心理认同基础。损人谋福为恶，以诚求福为善，为民造福为贵，就是不仅希望自己过得好，也希望别人好，就像一首流行歌曲唱的，“只要你过得比我好”，希望天下苍生都平安、富足、健康、快乐，这是福的境界，也是传统儒家思想中“仁”的体现，这种“新春纳福”就具有强烈的道德感，是今天我们应该加以弘扬和倡导的。
再说与“纳福”紧紧相随的是“趋吉避凶”的观念，相互拜年时的一句祝福语，哪怕是简单或者省略为“新年快乐”四个字，过年中的种种“口彩”，都反映着一种心理企盼，这就是谋求吉祥、平安、顺遂和成功，避免凶祸、灾难、疾疫和失败，它是怎么也不能归为迷信一类的。“趋吉避凶”是民俗文化中所有事项的核心价值观念，因为它是符合人性的需要而产生的。人之为人，首先是一种“活着”，或者叫存在，世俗生活中，第一位的任务就是生存、安全，然后要有所成就，实现自我。这是一种人的本能。古时候科学不发达，人们对自然、社会以及人自身的认识还处于蒙昧阶段，“趋吉避凶”就是先民们一种基本的诉求。人们看到，造物主用自然物和自然力给天下民众带来福祉，为人们的生存提供了各种资源，同时，也会使人们受苦，洪水、瘟疫、地震之类的自然灾害肆虐对人们的危害极其惨烈，当人们迈入阶级社会的门槛后，社会力量的压迫有时比大自然的侵扰还要可怕。在那种社会条件下，在小生产汪洋大海的国度，老百姓就是风浪中风雨飘摇的一叶孤舟，既无力依靠自身力量取得自然和社会的恩赐，也无力挣脱这自然和社会的双重压力，怎么办呢？那就是一元复始、万象更新之际，热烈地追求“新春纳福”，小心翼翼地“趋吉避凶”，这就是春节民俗中纳福文化存在的根由。时至今日，人们的日常生活匆忙而功利，许多人精神焦虑而孤独，谁不希望来年“福星高照”、有个好运气？！谁不希望躲避灾祸和病厄呢？！
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文章来源：新民晚报 2013年01月27日B07版
【本文责编：CFNEditor】
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