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由楚国输往中原市场的，还有其他一些土特产品。《史记·夏本纪》所记荆州贡品中就有“砺、砥、砮、丹……包匦青茅”等。《集解》引孔安国云：“砥细于砺，皆磨石也。砮，石中矢镞。丹，朱类也。”《集解》又引郑玄云：“菁茅，茅有毛剌者，给宗庙缩酒。”当时所产菁茅，以楚地为优。《括地志》记：“辰州卢溪县西南三百五十里有包茅山。《武阳记》云：‘山际出包茅，有剌而三脊，因名包茅山。’”这种包茅是滤酒的佳物，中原不可或缺。故《左传·僖公四年》记齐恒公伐楚的借口之一就是：“尔贡包茅不入，王祭不供，无以缩酒。”这些物品，除有小部分是作为贡品献给周室外，绝大部分是通过贸易的渠道流入中原。楚地气候温暖，雨量充沛，出产的水果也为诸夏所喜爱。据《吕氏春秋·本味》记载：“莱之美者”，有“云梦之芹”；“果之美者”，有“云梦之柚”。《史记·货殖列传》甚至说：“江陵千树橘”可以“富埒封君”。芹、柚、橘这些楚地特产，在各国倍受欢迎。如《战国策·赵策》记苏秦曾对赵王说：“大王诚能听臣……楚必致橘柚云梦之地……。”在这里，苏秦显然是把“橘柚云梦之地”当作楚国的宝地看待的。此外，据《史记·货殖列传》记载，楚国的特产还有兼作药用和香料的姜桂。
如果说，楚国输往中原的主要是矿产、林木渔牧以及其他特产，那么，由中原输入楚国的则主要是以日常生活用品为重要内容的手工业品。如齐鲁的食盐，就是通过陈、郑商人经销楚国的。（11）除了食盐这类大众生活必需品外，一些高档消费品也受到楚国上流社会的青睐。据楚辞《招魂》、《大招》、《国殇》等篇记载，楚国宫廷中不仅有“秦篝齐缕”、“郑卫妖玩”，也有“晋制犀比”和“吴戈”、“秦弓”。吕振羽先生认为，齐故都临淄出土陶器上有“楚贾购囗囗里豆”的字样，应是楚商远往齐国定购陶器的证明。（12）。
楚国丰富的物产资源，不仅为楚国商人提供了牟利的机会，也吸引着异国商人不顾“关梁之难，盗贼之危”，（13）不远千里前来贩运。同样，中原的手工业产品也是靠着这些商人贩入楚境的。除了楚国有着为数不多的资力雄厚的跨国商人之外，产生这种跨国商人的地方主要是郑国和陈国。郑，姬姓。公元前806年始受周封于郑（今陕西华县东）。春秋初年，郑武公先后攻灭郐和东虢，建立郑国。都于今河南新郑的郑国，其辖境北至今河南郑州，南至今河南长葛与新郑之交，东至今河南中牟、尉氏以西，西至今河南荥阳、密县以东，真正是地处天下之中，系春秋时楚与中原各国之间商路的绾毂。加之它地狭人稠，物产欠丰，唯经商有利可图。可以说，郑国是个典型的以商立国的国家。在郑国，政府与商贾之间世有盟誓：“尔无我叛，我无强贾，勿或丐夺，尔有利市宝贿，我勿与知。”优越的地理位置和优惠的商业政策，驱动着郑国商人的商品意识和风险精神。他们南至楚越，北到燕晋，东达齐鲁，西抵周秦，真可谓足迹遍天下。据李剑农先生统计，《左传》中涉及商贾之事，共约四五条，郑之商人独居其三：即《左传·僖公三十三年》所记矫君命以救秦师的商人弦高，《左传·成公三年》所记置晋荀褚中以出楚的郑贾人，以及《左传·昭公十六年》所记欲售玉环于韩宣子因子产干预未能成交的郑贾人。（14）正是由于郑国在商业上具有特殊重要的地位，所以晋楚之间为争夺对郑国的控制权展开了长期的斗争，最后达成协议，双方相互间不得封锁商路：“凡晋楚无相加戎，……交贽往来，道路无壅。”（15）而郑国正是晋楚之间商路之枢纽。可以说，春秋时代，郑是南北商品贸易最重要的驿站。
陈是除郑之外又一个以商立国的国家。陈，妫姓，周武王灭商后所封，建都于宛丘（今河南淮阳），辖地包括今河南东部和安徽西北部。战国初期，楚灭陈。战国中期，韩灭郑。从此，“在楚夏之交”（16）的故陈国之地就取代郑而成为南北商品贸易的主要中转站了。
楚在与岭南和西南邻国异族的贸易中，输出者为手工业产品，输入者则为以海产品为主的自然特产和某种金属矿产。
楚国输往岭南（即五岭以南的今广东和广西东南部）地区的手工业产品，以铜器为主。1962年和1963年，广东清远发现了两座墓葬，其中属春秋晚期的1号墓出土的Ⅱ式铜鼎为长沙楚墓常见形制，（17）显系楚地传入。继此之后，考古工作者又在广东德庆、肇庆、四会、广宁、怀集、佛岗、龙川、罗定、龙门、揭阳、博罗、湛江、曲江、揭西、惠来、深圳、珠海以及香港等地发现不少青铜时代的遗址和墓葬，出土青铜器740多件，其中不少鼎、鉴、痀、缶、盘、钟、壶、铎、矛、斧、剑、凿、削等铜器，都可以在楚墓、曾侯乙墓、蔡侯墓中找到相似的类型。上述铜器中，至少有相当一部分为楚器，而且其时代也大多在战国中期吴起“南平百越”之前，故应来自楚国。
楚国输往西南地区的手工业产品，以铁器和丝绸为大宗。据有关专家研究，楚国不仅是我国先秦时期铁器出土最多的国家，而且可能是我国最早生产和使用铁器的国家。（18）楚国的铁器，成为商人用以吸引西南部邻国的最好货物。《史记·南越列传》称：“高后时，有司请禁南越关市铁器。（赵）佗曰：‘高帝立我，通使物，今高后听谗臣，别异蛮夷，隔绝器物，此必长沙王计也”。南越本为族名，系先秦时期南方越人的一支，主要分布在广东、广西中南部，也作南粤。秦于其他地置桂林、南海和象郡。秦末，龙川令赵佗兼并三郡，建立南越国。汉武帝元鼎六年（公元前111年）灭南越，设九郡。可见，铁器由长沙供应南越，乃是汉初以前就已形成，其源应上溯到楚人。楚国的丝织刺绣业，达到了当时历史的最高水平。楚国商人正是凭借手中的铁器和精美的丝织刺绣品，敲开了西南的商业大门。
岭南和西南地区输入楚国的海产品，主要为珠、贝之类。《竹书纪年》记：周厉王元年，“楚人来献龟、贝”。楚国本不产贝，这些贝当是通过楚商人之手从南海之滨购来的。瑇瑁、珠玑的主要产地也在南海（今广州－钦州一线以南的沿岸地区），集中于番禺（今广州地区）、合浦（今广西合浦北）两个都会。它们之所以也被楚人列为贡品，当然也是通过江南的商人长途贩运而来。（19）岭南和西南地区输入楚国的金属矿产，主要有锡和金。《水经注·萌渚水》云：“萌渚水、南山于萌渚之峤，五岭之第四岭也。其山多锡，亦渭之锡方。”锡是冶炼青铜必不可少的成分，楚国固然产锡，但产量欠丰，楚国冶炼青铜所用之锡，当有一部分来自五岭地区。楚国虽然是黄金的重要产地，但从其拥有量之大来看，不可能完全出于楚地。因此，有的学者作出如是推测：楚国当年黄金储量的一部分很可能是从云贵高原辗转贩运而来的。（20）
在岭南、西南地区与中原之间，楚国还发挥了物资中转站的作用。《荀子·王制》说：“南海则有羽翮、齿皮、兽青、丹干焉，然而中国得而财之。”试想，若非经楚商转手，中原恐怕是难以得到这些珍贵物品的。
特别需要强调的是，楚国同今中亚、东欧、南亚、西亚、东南亚等地区也建立了直接或间接的商品贸易关系。
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文章来源：中国民俗学网
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