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说，人类学是非常年轻的学科，人类学作为独立的学科在19世纪中叶才开始形成。那么人类为什么“这么晚才开始研究自己”呢?因为这和人类文化的积淀、社会学的发展、心理学的发展甚至包括语言学和医学的发展有很大的关系。因为只有这些学科成熟之后，我们才发现我们研究自己的体质、语言、行为、风俗以至文化等方面的重要性。我们知道，社会学和心理学都是在19世纪发展起来的新兴学科，这两个学科的发展对于人类学的能否建立是至关重要的。只有这两个学科的理论储备比较成熟之后，人类学的发展才有可能。随着人类学的发展、人类学学科又分出两个较大的分枝一一体质人类学和文化人类学。体质人类学是研究人类生理特征的学科，而文化人类学则包括的比较广泛，包括民族、风俗、语言、行为方式以及整个社会生活的方方面面。在20世纪对历史学产生深刻影响的主要是文化人类学，所以本文所涉及的人类学也仅仅指文化人类学，与体质人类学没有关系。文化人类学的研究对象是：研究人类所创造的物质文化和精神文化的起源、特点及其发展变化的规律，对不同人类群体的相似性和相异性作出解释，应用人类学的理论方法研究和解决现代人类社会有关的实际问题。①人类学之父泰勒给人类学下的定义是：“文化，就其在民族志中的广义而论，是个复合的整体，它包括知识、信仰、艺术、道德、法律、习俗和个人作为社会成员所必需的其他能力和习惯。”②他还说，“人类学的特征在于研究那些能用来确定一个社会和一种文化的现象”。③从方法上来说，文化人类学强调实地调查和观察的方法、进行不同层面、不同方向的比较研究。人类学之所以新，其实是对于它的视角和方法而言。而正是这些视角和方法在20世纪极大地启发了一些历史学家。
2.历史人类学
“历史人类学”(Historical Anthropology)是20世纪第二次世界大战后新近发展起来的一个概念。所谓“历史人类学”就是结合历史的方法(历时性的视角)和人类学的方法(共时性的视角)，这种方法一般体现在“结构功能主义”的原则上来理解历史文化。④人类学在研究方法上和社会学有一个非常相似之处，就是“共时性”的观察方法，即它要将考察对象放入同一时间内(至少是同一个时期内)进行考察。这种方法是有局限的，这是因为对任何一个社会群体的调查都只能是平面式的，也就是说是静态的。所以要从变化中看到文化的变迁，或者是某一生活主题的变迁，就不可避免地必须将某些现象放到历史中去考察。蓝达居认为“历史人类学(Historical Anthropology)即人类学的‘历史化’(historicization)，也就是将文化概念放到过程中去考察，也可以说是从文化的角度考察历史”。⑤所以在有些学者看来，两者结合后的研究方法就称为历史人类学。
这种结合无疑给历史学家们以很大的启示。有些学者则将历史人类学理解为：应用这种新结合的研究方法诞生出的一个新的学科领域。陆启宏在他的《历史学的“人类学”转
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①黄淑娉、龚佩华：《文化人类学理论和方法研究》，第8页。
②E.B.Tylor，The Origins of Culture，New York：Harper and Brothers Publishers，1958，P.1.
③E。B.Tylor。The Origins of Culture，P.1.
④William C.Sturtevant，“Anthropology，History，and Ethnohistory”，Ethnohistory，Vol.13，1966，P。3
⑤蓝达居：《历史人类学简论》，《人类学研究》2001年第1期，第2页。
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文章来源：国学网
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