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在今天琳琅满目的水果一族中，樱桃早已不占重要地位，在现代的中餐食谱中，樱桃也不能独立设席。但据文献记载，樱桃在我国古代十分受人们青睐，栽植亦较普遍。尤其是在唐代，上至宫廷，下及民间，初夏时节品尝樱桃曾经是一种时尚，或以之赏赐臣僚，或用来馈赠友朋。可以制成美味，还可以专设筵席。据李肇《唐国史补》卷下记载，贞元问中书舍人李直方曾以科举等第品评诸果，樱桃排名第三，赫然鼎甲之列。别看樱桃个头不大，在唐人眼中，它堪称果中上品，餐桌美食。
樱桃在古代的异称与价值
樱桃在古代又名含桃、荆桃、莺桃，诗赋中多称为“朱樱”，又有“朱桃”、“麦英”、“樱珠”、“崖蜜”等别名。宋人陆佃《埤雅》卷14“释木”云：“樱桃为木多阴，其果先熟，一名荆桃，一名含桃。许慎曰：莺之所含食，故曰含桃也。谓之莺桃，则亦以莺之所含食。”后世通称为樱桃。古人对樱桃的特征及其价值早有了解。《艺文类聚》卷86引《吴氏本草》曰：“樱桃一名朱桃，一名麦英。甘酣，主调中，益脾气，令人好颜色，美志气。”明朱柿《救荒本草》说樱桃树：“叶似桑叶而狭窄，微软，开粉红花，结桃似郁李而小，红色鲜明，味甘，性热。救饥采果红熟者食之。”《本草纲目》“樱桃”条《集解》曰：“樱桃处处有之，而洛中（今洛阳）者最盛。其木多阴，先百果熟，故古人多贵之。其实熟时，深红者谓之朱樱，紫色皮里有细黄点者谓之紫樱，味最珍重；又有正黄明者，谓之蜡樱，小而红者谓之樱珠，味皆不及；极大者有若弹丸，核细而肉厚，尤难得。”李时珍曰：“樱桃树不甚高，春初开白花，繁英如雪。叶团有尖及细齿。结子一枝数十颗，三月熟时须守护，否则鸟食无遗也。”李时珍又综合诸家介绍说：樱桃味甘，性热，无毒，食之可以调中益脾，有美容效果。但食多会引发虚热，有暗风及寒热病者忌食。其叶捣汁口服并敷于患处可治蛇咬，其枝和花配以他药洗面可治疗雀斑、面黑粉滓等症。综上可知．樱桃具有食用、药用等多重价值。
樱桃在古代是宗庙的祭品之一。《吕氏春秋·仲夏纪》云：“是月也，天子以雏尝黍，羞以含桃，先荐寝庙。”高诱注曰：含桃“是月而熟，故进之”。《礼记－月令》也有相同记载。《史记·叔孙通列传》说：“孝惠帝曾春游离宫，叔孙生曰：‘古者有春尝果，方今樱桃熟，可献，愿陛下出，因取樱桃献宗庙。”上乃许之。诸果献由此兴。”自汉惠帝以后，献果宗庙遂为朝廷常礼，而樱桃在祭品中不可或缺，至唐犹然。唐李绰《秦中岁时记》曰：“四月一日，内园进樱桃，荐寝庙。荐讫，颁赐各有差。”《旧唐书．后妃传》载：文宗大和中，“有司尝献新苽、樱桃，命献陵寝宗庙之后．中使分送三宫十宅”。
樱桃初春开白花，繁英如雪，唐人爱好春游赏花，留下不少观赏樱桃花的诗篇。如张籍《看樱桃花》：“昨日南园新雨后，樱桃花发旧枝柯。天明不待人同看，绕树重重履迹多。”白居易所咏尤多，如《感樱桃花因招客饮》、《同诸客携酒早看樱桃花》等。《天寒晚起引酌咏怀寄许州王尚书汝州李常侍》诗云：“相思莫忘樱桃会，一放狂歌一破颜。”自注曰：“樱桃花时，数与许、汝二君欢会甚乐。”对于樱桃的药用价值和美容效果，唐人也有吟咏。《唐诗纪事》卷16载崔兴宗《和王维敕赐樱桃诗》曰：“未央朝谒正逶迤，天上樱桃赐此时。朱实初传九华殿，繁花旧杂万年枝。全胜晏子江南橘，莫比潘家大谷梨。闻到令人颜色好，神农《本草》自应知。”杜牧《和裴杰秀才新樱桃》诗云：“流年如可驻，何必九华丹。”樱桃的主要价值自然是食用。李渔《闲情偶记》卷5就说：“所重于樱桃者，在实不在花。”加之“其花在梅后，至果熟则最先”（《尔雅翼》卷10），因而食樱桃具有尝新意义，故自汉代以来，皇上常以樱桃赏赐百官，以示君臣同乐。据《太平御览》卷758载，东汉明帝曾夜宴群臣，诏太官（主管膳食之官）进樱桃，去其叶而盛以赤瑛盘，月下视之，盘与樱桃浑然一色，群臣误以为空盘。明帝乃命移座中庭，举烛照之，方知盘中不空，皆拜谢为乐。其后曹操馈赠樱桃于钟繇，刘裕赏赐樱桃于其子义恭，皆见诸史册；梁简文帝有《奉答南平王赉朱樱诗》，庾肩吾有《谢蒙赉朱樱启》，均载于《艺文类聚》。到了唐代，赏赐、馈赠樱桃更是蔚成风尚了。
唐代的赐赠樱桃风尚
在唐代宫廷中，每逢初夏时节，皇帝常与群臣游园品鲜，樱桃正是当令佳果。《旧唐书·中宗纪》曰：景龙四年（710）“夏四月丁亥，上游樱桃园，引中书门下五品以上诸司长官学士等人芳林园尝樱桃．便令马上口摘，置酒为乐”。《唐语林》卷５说：“明皇紫宸殿樱桃熟，命百官口摘之。”所谓“口摘”，大概是直接用嘴就枝头含食，或许是为了体验“含桃”之本义吧。当时颁赐百官樱桃是十分盛大的活动，频频见于文献与诗章。《秦中岁时记》曰：“四月一日，内园进樱桃，荐寝庙，荐讫颁赐各有差。”明代陈耀文《天中记》卷30记载：开元十三年（725），因奏封禅仪注，赐诸学士宴于集仙殿，群臣赋诗，玄宗命改为集贤殿。时新进樱桃，命遍于席上散布，各令诸官拾取之。当时与宴的有张说、徐坚、贺知章、韦述、吕向等著名文士，君臣同乐，气氛极其热烈。王维亦有《敕赐百官樱桃诗》描述道：“芙蓉阙下会千官，紫禁朱樱出上阑。才是寝园春荐后，非关御苑鸟衔残。归鞍尽带青丝笼，中使频倾赤玉盘。饱食不须愁内热，太官还有蔗浆寒。”为防止食樱桃引起内热，还特地准备了中和的蔗糖水（唐代蔗糖已传人中原）。王建《宫词百首》云：“白玉窗中起草臣，樱桃初出赐尝新。殿头传语金阶远，只进词来谢圣人。”（《万首唐人绝句》，书目文献出版社，1983，537页）当时宫廷赐尝樱桃的盛况，唐人多有诗篇吟咏，可见曾给人们留下深刻的记忆。
唐代宫廷赐尝樱桃的范围颇广，首先自然是后妃和诸王，如《旧唐书·后妃传》所云“三宫十宅”。《旧唐书·文宗纪下》也有记载：“大和之初（827），内园进樱桃，所司启曰：‘别赐三宫太后。’帝曰：‘太后宫送物，焉得为赐。’取笔改赐为奉。”其次是朝士百官，已见上述。同时也分赐宫女，王建《宫词》又云：“因吃樱桃病放归，三年着破旧罗衣。”（《万首唐人绝句》，541页）有时还恩及乐工伶人，张籍《宫词二首》曰：“黄金捍拨紫檀槽，弦索初张调更高。尽理昨来新上曲，内官帘外送樱桃。”（《万首唐人绝句》，556页）唐代宫廷赐樱桃是每年照例的活动．张籍有《朝日敕赐樱桃诗》云：“每年重此尝鲜熟，愿得千春奉至尊。”而且这一昭示皇恩的做法，即使在晚唐乱世、乘舆播迁之际也照例不废．韩偓的《恩赐樱桃分寄朝士》诗即是佐证。
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文章来源：国学网
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