科学有两副面孔:一副是作为知识体系的科学;另一副我们还比较陌生,是作为研究活动的科学。正如拉图尔所说,它们的差别正如两面神雅努斯的两副面孔:一副严肃正经,是“既成的科学”(all made science)或“已经形成的科学”(ready made science);另一副则生动活泼,是“形成中的科学”(science in the making )。可见,科学不仅是一种静态的、严谨的知识体系,也是一种动态的、活跃的研究活动。科学作为研究活动,为的是生产新知识——这是人类生活中的精神生活的一个领域,或者是社会行为中的理智活动的一个方面。新知识生产不仅仅是它所达到的体系化的理论结果,更重要的是一个充满理性和激情的过程。因此可以说,作为研究活动的科学是生产新知识的生动过程。