2005年前后,几位美国考古学家在进行考古发掘工作时,在意大利佛罗伦萨圣米尼阿托山(San Miniato al Monte)科洛迪的坟墓附近,发现了一座刻着“皮诺乔·桑切斯”(Pinocchio Sanchez)之名的墓。科洛迪和桑切斯,一个作家和他名作中主人公的名字如此巧合地出现在一起,引起了考古学家们的注意。于是,他们决定再深挖下去看个究竟,希望了解这个埋在科洛迪旁边的人背后的神秘故事。后来,英国和意大利科学家在得到有关方面允许后打开了坟墓,结合考古发现和一些档案资料,他们让一个前所未知的故事浮出了水面。
从圣米尼阿托开始,维戈尼通过研究,发现历史地图上有几个地方可以和《皮诺乔历险记》中涉及的背景地相类比。在《皮诺乔历险记》中,爸爸杰佩托住在一间很小的地下室,只有楼梯口投进来一丝光线,家具也极其简单。木偶进这屋不久,便听到一阵“唧——唧唧——唧唧!”的声音。原来是一只大蟋蟀在叫。他自称“我是只会说话的蟋蟀”,并扬言说“这屋子是我的”,叫木偶马上离开。维戈尼发现,历史地图上有一处“蟋蟀屋”(Casa II Grillo),这是一座乡村建筑物,科洛迪可能受此启发,写出了“会说话的蟋蟀”。且这个村子里当时开有一家“白净旅店”(Osteria Bianca),直至今日,这家酒吧依然矗立在那里。维戈尼相信,木偶与狐狸和猫待了一夜的“红虾旅店”的店名便是受“白净旅店”的启发。狐狸和猫骗木偶说,大家在“红虾旅店”歇几个小时,“半夜再走,明天天亮,就到‘神奇的土地’了”。到了那里,挖一个小洞,把好心的老板送给他(木偶)的金币放进去,然后填上土、浇两桶泉水,撒一撮盐,“第二天早晨……你会看到长出一颗漂亮的树,上面长满金币”。维戈尼说,这“神奇的土地”,也来源于历史地图上一个叫“神奇之源”(Fonte delle Fate)的地名。维戈尼说,甚至连狐狸和猫也可以在这份历史地图上找到出处。因为图上有一处标着“狐狸泉”(Rio delle Volpi)的名称,还有两座叫“猫”(Rigatti)的房子。