中外水生型创世神话比较研究
中外水生型创世神话比较研究
向柏松
(中南民族大学文学院,湖北武汉430074)
摘 要:中国和古埃及、古巴比伦、古希腊、古印度都有水生型创世神话,这是因为这些文明的发祥地与水域有
着密切关系的缘故。水生型创世神话直接影响了洪水神话的形成,五大文明古国是遍布世界的洪水神话的最初诞生
之地,其早期的哲学思想——“水为世界本原”或“气为世界本原”的宇宙观是由水生型创世神话升华而来的。
关键词:文明古国;水生型创世神话;比较;生成背景;洪水神话;哲学思想
中图分类号:I207.9 文献标识码:A 文章编号:1672-433X(2008)01-0153-06
水生型创世神话是讲述天地万物形成于水、人类由水所生的神话。中国和古埃及、古巴比伦、古希腊、古印度等都有水生型创世神话,而且这类神话对各自所属地域的洪水神话的形成、哲学中本原思想的产生等有一定的影响。本文通过对五大文明古国水生型创世神话的生成背景及其对各自文化的影响进行比较研究,试图说明文明的起源与水的密切关系导致了水生型创世神话的产生,遍布世界各地的洪水神话其实来自诞生水生型创世神话的古国,早期世界本原的哲学思想——“水为世界本原”、“气为世界本原”的宇宙观来自于水生型创世神话。
一、文明古国水生型创世神话与生成背景
在中国、古埃及、古巴比伦、古希腊、古印度等文明古国,都曾产生过水生型创世神话。这些古老的国家,地理环境有着很大的差异,却总有一类叙述水怎样形成天地万物、生成人类的神话。同类型神话的产生,显然不是文化交流的结果,这中间必然与人类早期文明所赖以诞生的相同的文化背景或文化因子有着密切的联系。
埃及地处非洲的东北部。尼罗河自南向北贯穿全境,是埃及的母亲河,也是古埃及文明诞生的摇篮。7000年前居住在尼罗河流域的古埃及人凭借着自己的勤劳和智慧,创造了辉煌灿烂的古埃及文明。古埃及的文明与尼罗河息相关。尼罗河一年一度的潮涨潮落,留下了大片肥沃的土地,提供了人与动植物所必需的水源,从而催生出了埃及早的农业文明。在这样的背景下,产生了水生型创世神话。在埃及人看来,是尼罗河的大水带来了万物的生机,也是尼罗河的大水退却后才露出大地起伏不平的土丘,所以他们得出这样的认识,是水形成了天地和万物,是水赋予了万物以生命。古埃及神话说:“世界之初,是一片茫茫的瀛海,叫‘努恩’。他后来生下了太阳神拉。太阳神拉起初是一枚发光的蛋,浮在水面上。……他(指太阳神拉)创造了天地,创造了人类,创造了一切生灵,创造了众神祗。他首先创造出的二神是风神舒和他的妻子苔芙努特。苔芙努特是一位狮头女神,她送雨下来,因此又被称为雨神。接着生下地神盖驳和苍穹之神努特。后来他又生下奥西里斯和他的妻子爱茜丝,还生出赛特和他的妻子奈弗提丝,共四对儿女。”[1]创造天地万物,并繁衍人类生出四对儿女的事迹,虽然是太阳神拉所为,但太阳神拉本为水神努恩所生,从根源上来说,世界万物和人类还是为水所生。
古巴比伦文明诞生于幼发拉底河和底格里斯河两河冲积而成的肥沃平原,距今6000年。公元前500年,两河流域分为南北两部分,大体以今伊拉克首都巴格达为中心,北部称述亚,南部称巴比伦尼亚。巴比伦是古代两河流域星罗旗布的大大小小的城市文明的总称。有人推测,两河流域的文明是西方文明的摇篮,其久远和古老甚至超过了古老的埃及文明。古巴比伦文明也是从农业开始的。最早开发两河流域的苏美尔人就已经种植大麦、小麦和其它经济植物。
在农业生产中,水是最重要的因素,当时,苏美尔人已经能够用人工的方法来提供水源,实施灌溉。至今仍能够看到文字记载的第一条水渠的部分遗迹。两河流域经常发生洪涝灾害,苏美尔人已经学会了用堤坝来抵御洪水,疏通河道进行灌溉。在对水的依赖和利用中,苏美尔人创造了水生型创世神话。苏美尔神话《恩利尔开天辟地》:“很早很早以前,宇宙间没有天,也没有地,只有浩瀚无边的海洋。在创世之初,水是最早出现的东西,她是宇宙万物之母。在浩瀚无边的海洋里,山慢慢长大,浮出水面后,成为一片陆地,山体里又萌生出了天和地。天是男的,名叫安,地是女人,名叫启。安和启结合在一起,生下了空气之神恩利尔。恩利儿在安和启的怀抱里渐渐长大。”[2]长大后的恩利尔力大无穷,他将安高高地举起,就创造了天和地,并与宁利尔成婚,繁衍人类。神话表明,水是宇宙万物之母。
古希腊文明所属地域,除了今天的希腊半岛外,还包括整个爱琴海区域和北面的马其顿和色雷斯、亚平宁半岛和小亚细亚等地。这些大都分布在海洋中的土地,早在希腊文明诞生前800年就孕育了克里斯文明和麦锡尼文明。公元前5至6世纪,以今希腊半岛为中心,产生了光辉灿烂的古希腊文明。古希腊城邦多分布在地中海沿海,其文明的兴起带有明显的海洋文化色彩。所以,古希腊也产生了水生型创世神话。古希腊水生型创世神话的产生,与海洋生态环境有着密切的联系,海洋提供给人们赖以生存的各种水产品,给人们以航海之便,人们居住的岛屿或半岛濒临大海等等,都容易使人们认为海洋是生命的源泉,陆地是从海洋中生长出来的。以至于古希腊的哲学家都认为大地是浮在大海上的。古希腊水生型创世神话产生于海洋生命力崇拜。有神话说:海洋之神奥克安诺创造了万物。奥克安诺是海洋的象征性符号,说他创造了万物,等于说海洋诞生了天地万物。海洋之水在古希腊神话中也被描写成原始的混沌状态。有神话说:“宇宙诞生之前,正处于混沌状态,它是一团浑浊不清的物体。混沌名叫卡俄斯,是一个不成形的东西,万物的种子都在这混沌之内,都向着各自的方面转动,渐渐地这些原始的东西慢慢地分离出来。重的部分下沉,就构成了土地名叫盖亚;轻的飞腾上去,成为天空名叫乌拉诺斯。……世界变成了我们知道的样子。”[3]神话所述宇宙最初的混沌状态即是水的存在形态,神话表明宇宙就是由这种水的混沌状态经过自然的演化而形成的。还有希腊神话说:“很久很久以前,天和地还没有分开,混沌一片。大地之神盖亚从混沌中诞生。随后她又自生了天神乌兰诺斯。天神乌兰诺斯娶自己的母亲地神盖亚为妻。天地神结合繁衍后代,神的大家庭开始了。”[4]此则神话显然是上则神话的异文,在诞生程序上又有了一些变化,天地及其后代子孙的诞生形成了一个链条:水的混沌状态生出了地神,地神是位女神,她又生出了天神,天神是男神。天神和地神结合繁衍后代子孙。这就更加突出地表现了混沌的生命之源的地位及其生命的代代延续。
古印度文明发祥于印度河流域和恒河流域。距今6000年,在印度河冲击而成的大片的肥沃土地上兴起了原始的农业文明。在夏天的雨季,河水泛滥,带给两岸平原肥沃的淤泥,这是天然的良田;洪水退去后,在低洼之地留下了大量的自然水泊,又为农业生产提供了灌溉之用。河流是古印度人的生命线,也是哺育印度文明生长的母亲。出于对河流生命力的崇拜,在古印度产生了水生型创世神话。印度神话说:“创世之初,什么也没有;没有太阳,没有月亮,也没有星辰,只有那烟波浩淼、无边无际的水。混沌初开,水是最先创造出来的。而后,水生火,由于火的热力,水中冒出了一个金黄色的蛋。这个蛋,在水里漂流了很久很久。最后,从蛋中生出了万物的始祖——大梵天。这位创造之神将蛋壳一分为二,上半部成了苍天,下半部变为大地。为使天地分开,梵天又在它们之间安排了空间,这位始祖在水中开辟了大陆,确定了东南西北的方向,奠定了年月日的概念。宇宙就这么形成了。”[5]神话虽然也掺合进了蛋生天地万物的观念,但蛋却是由水所生,说明神话仍以水为天地万物最初的源头。古印度典籍《梨惧吠陀》也载有水生型创世神话,其中的《水胎歌》说:“在天、地、神和阿修罗之前,水最初怀着什么样的胚胎,在那胎中可以看到宇宙间的一切诸神。水最初确实怀着胚胎,其中集聚着宇宙间的一切天神。这胎安放在无生(太一,指宇宙最高存在引者注)的肚脐上,其中存在着一切,其间存在着一切东西。”[6]44这就更为直接地表现了水为生命本源的观念。
中国的水生型创世神话主要产生于中国的南方,南方诸多河流、湖泊、湿地以及较早出现的稻作农业,使该地域的远古祖先产生了对水的生命力崇拜,从而创造出了水生型创世神话。中国的水生型创世神话十分丰富,不仅有水的各种存在形式江、河、湖、海、井、泉等形成天地万物、生成人类的神话,而且有水的各种变形形式或相关事物如云、雨、风、雪、雾、气、露等形成天地万物、生成人类的神话(关于中国的水生型创世神话,拙著《中国水崇拜》已有详细论述,此处不赘述)。通过对五大文明古国水生型创世神话的论述,可以发现其中的差异性和共同点,即中国由于民族众多,地域形态多样,环境气候差异很大,加上农业文明持续较长时间,有5000年历史,所以形成并保存了多种多样的水生型创世神话,水的多种存在形态和变形形态都成了创世的神秘之物。其他四个文明古国的水生型创世神话则多以河流或海洋为世界的起源之所,相对来说比较单纯。但五大文明古国的水生型创世神话共同表现了对水的生命力的崇拜,说明它们的形成有大致相同的原因:一是由于这些古老文明的起源都和水域有着密切的关系,在人们对水的极大依赖中产生了水生世界万物的神话。二是由于这些国家所属区域在产生创世神话的人类童年时代就进入了农耕时期,原始农业对水的绝对依赖使人们产生了水为万物生命之源泉的神话观念,导致了水生型创世神话的产生。
二、文明古国水生型创世神话与洪水神话
洪水神话几乎是遍布全球的神话,对其分布的如此广泛性,至今仍是神话学者们猜不透的谜。如果将洪水神话与创世神话结合起来思考,我们会发现洪水神话的起源与水生型创世神话有着密切的关系,因为我们所说的洪水神话不仅仅只包含毁灭的主题,而且包含创世或繁衍的主题,这与水生型创世神话的主题是一致的。以此推出产生水生型创世神话的五大文明古国是洪水神话的最初发源之地。也就是说,洪水神话的产生,虽然与洪水的肆虐及其人们对洪水的恐惧有关,但更多的则是与水生型创世神话有关,从某种意义上说,洪水神话是在水生型创世神话的基础上产生的。包含创世内容的洪水神话可以分为两种形式:一是世界最初是一片洪水滔天,洪水退去之后,就形成了大地,然后诞生了万物和人类。这类神话可称之为洪水创世神话。二是神发动洪水,毁灭了世界万物和人类,但留下了遗民,遗民再繁衍人类。这类神话可称之为洪水遗民神话。两种洪水神话分别产生于五大文明古国,后一种形式则在全世界广为传播。
洪水创世神话与河流泛滥有关,肥沃的土地和早熟的农业都是由于河流泛滥而形成的,所以人们认为是洪水创造了大地,给世界带来了生命。巴比伦神话说,洪水肆虐,一片漆黑。没有天地之分,也没有人神之别,一切都是混沌朦胧的。最初只有喜欢黑暗的水神苔雅玛蒂,后来在水中慢慢就产生了多种多样的神灵,他们不像苔雅玛蒂那样喜欢黑暗,而是要创造光明、秩序和安宁。于是,形成邪恶与正义的两大阵营。正义的众神之首马尔德克神和邪恶之神展开面对面的斗争,奋力将一张大网向苔雅玛蒂抛去,将苔雅玛蒂罩住,然后将其击毙。接着,马尔德克神用苔雅玛蒂的尸体造成了天空和大地,又用自己的血拌着泥土,造出了一群一群的人来。这则神话反映了古巴比伦人的一种认识,洪水产生了神灵,神灵创造了万物和人类,洪水是万物之源。古巴比伦神话还叙述了洪水中诞生的创造大神马尔德克神因为人类的堕落而发动洪水毁灭人类的故事,这在后面将要论述,此处要指出的是马尔德克神发动洪水的神性说明他是洪水所生,是洪水之神。“埃及人对洪水的理解来自尼罗河。他们认为,有了尼罗河他们才拥有了生产的能力。所以他们得出一个结论,那便是世界是随着太古洪水退后土丘的形成而诞生的。”[7]印度的恒河和印度河也常常泛滥成灾,印度也有洪水创世神话,《吠陀》中的《原人歌》说:创世之初,洪水滔天。宇宙金卵,在洪水上漂浮。金卵漂浮了1000年后,突然裂开,露出了宇宙之主最初的不朽的人形,他的灵魂与宇宙精神同为一体,所以称做布鲁沙也即“原人”。当他从金卵里出来,在空旷的水面上照见自己的身影,就感到了寂寞和不快乐,于是产生了需要另一个的欲望。因此,他把自己分成了两半,一半成为男性,一半成为女性维拉杰,他和维拉杰繁衍后代,创造了整个世界的一切[8]102。中国的洪水创世神话存在于多个少数民族中。傣族《金葫芦生万物》说:在洪荒时代,洪水泛滥之时,从远方漂来一个大葫芦,葫芦里走出8个人,仙女将其中的4个变成女人,让她们和另外4个男人结为夫妻繁衍后代,世界上就有了人类[9]82。佤族《洪水滔天神话有两种说法:一种说法是,洪水滔天时,从远方漂来一只葫芦,葫芦里走出了人。另一种说法是,洪水滔天时,从远方漂来一只大葫芦。后来葫芦沉入水中,变成一座高山,而后从高山的洞中走出了人[9]591。显然后一种说法加进了佤族的洞生人神话观念,但神话表现了这样一条生命链,洞穴来自高山,高山来自葫芦,葫芦来自洪水,说明洪水为万物之源。洪水创世神话反映了人们对洪水的生命力崇拜,可以看作是水生命力崇拜的另一种表现形式,也可以看作是水生型创世神话的一种变异形态。
较早记载洪水遗民神话的文本是古巴比伦苏美尔时期的泥版记事。神话说:“安、恩利宁、恩启和宁玛赫等创造了宇宙和人类。吉尤苏得拉敬畏众神获得了王权。后来,人类肆行无忌,不敬神灵。神灵愤怒,决定用洪水来惩罚人类。恩启不愿看到虔诚敬神的吉尤苏得拉死于洪水中,就告诉吉尤苏得拉,神灵将要发洪水毁灭人类,要他连夜造一只大船,船要造得四四方方,躲进船中,可免一死。吉尤苏得拉照办了。众神调集了八面大风,掀起了毁灭性的风暴,洪水滔天,席卷了所有的城市和村庄,一片汪洋大海。大水整整涨了七天七夜。风暴终于停了,吉尤苏得拉打开巨大方舟的窗户。大地上其他的人和动物都死了,只有这只船里的人和动物活了下来。吉尤苏得拉宰牛杀鹿,向神灵恩启献祭。吉尤苏得拉保全了生命,避免了人类的完全灭绝。”[2]52-53希伯来人的挪亚方舟故事是典型的洪水神话,他们与古巴比伦人有着近邻关系,他们的洪水神话显然与古巴比伦洪水神话有着渊源联系,属于同一个系列。希伯来神话说,上帝看到人类堕落,道德败坏,便发动洪水来毁灭人类。平原、高山都淹没在洪水中。只有挪亚奉上帝之命造了一只巨大的方舟,载着一家老小和留种的动物逃脱了这场浩劫。船在阿拉特山搁浅,挪亚放出一只鸽子去探测水情,结果鸽子衔来一片新鲜的橄榄叶,传达了洪水消退,大地回春的消息。挪亚走出方舟,成为人类的新始祖[10]。古希腊遗民洪水神话也属于古巴比伦洪水神话这一系列。神话说,地球各地的人变得越来越坏,最后,宙斯决定毁掉他们,发起了大洪水。他和他的弟弟合力用倾盆大雨和地面溃决的河川来淹没大地。只剩下巍峨的巴拉撒斯山顶没有完全被淹没。大雨下了99天后,有一个大木柜漂到那个山顶,里面安全地躲着两个活人,是一对夫妻,男的是普罗米修斯的儿子丢卡利翁,女的是伊比米修斯和潘多拉的女儿皮拉。他们从木箱走出后,在神的启示下,通过丢石头重新繁衍人类。他们丢下的石头一落地就变成了人,这些人被称作石头族[11]。
古印度洪水遗民神话文化圈则包括了中国以及东南亚的一些国家。印度神话说,有个仙人叫摩奴。一天到一条小溪边苦修时,一条无助的小鱼求他照料,他就把小鱼放进小水罐里养起来,后来,小鱼长大了,水罐无法容纳,他就将它放进恒河。鱼儿很快长得超过恒河,于是,他又将鱼儿放进大海。其实,这条鱼儿就是生主梵天的化身。他告诉摩奴,大洪水就要来临,要赶紧造一条大船,带上7位仙人和各种生物的种子,等候鱼儿的拯救。摩奴照做了。洪水淹没了一切,只有大船在鱼儿的牵引下,安全地停泊在喜马拉雅山的最高峰。许多年后,洪水开始消退,摩奴回到山谷,开始艰难的苦行,最终获得神力,并用神力创造了完善的生灵[8]102。中国洪水遗民神话则异常丰富,异文多样。关于洪水的起因,就不仅仅有天帝惩罚说,还有天帝争战说,即天帝因利益冲突引发战争而导致洪水。有雷公复仇说,雷公因滥施淫威而遭受人类打击要报复人类,或因人们要吃雷公肉,雷公逃脱后要报复。此外还有其他的说法。关于洪水之后的人类再传,则是中国洪水遗民神话中的主体部分。主要的类型为兄妹结合而传宗接代。兄妹在不同民族神话中往往有不同的称谓,但多数称伏羲、女娲。兄妹的结合则往往要经历十分复杂的过程:滚磨盘,看两扇磨盘是否相合;烧火堆,看两堆火升起的柴烟是否相合;兄妹追,妹妹绕着山或树木跑,哥哥在后面追,结果在动物的启示下“倒着追”,妹妹撞在兄的怀里而成婚。婚后,多种异文是说生下了怪胎,生出怪胎是对兄妹婚的惩罚,这是洪水神话与兄妹婚神话相融合的产物,显然,洪水神话产生于兄妹婚神话之后,其时,兄妹婚已经逐渐废弃。可见,中国遗民洪水神话由于融合了兄妹婚神话,其再传人类的主题则更加突出。
无论是创世型洪水神话,还是洪水遗民神话,都表现了生命起源的主题,只不过前者表现的是生命的原始起源,后者表现的是生命的再次起源而已。洪水神话生命起源主题的形成,显然与水生型创世神话的影响有关。洪水本是毁灭人类的事物,但是受到水生型创世神话水生命观的支配,先民对洪水的看法就有了两面性,洪水既是灭绝人烟之水,也是孕育生命之水。洪水神话由此而被赋予了再生的主题。既然洪水神话是在水生型创世神话的影响下形成的,那么是不是可以这样说,洪水神话最初的诞生地就是产生水生型创世神话的五大文明古国,其他地域的洪水神话都是由五大文明古国传播而去的。
三、文明古国水生型创世神话与哲学思想
人类早期哲学由于其时代与神话产生的时代有很多共同点,所以必然受到神话的影响。五大文明古国的水生型创世神话都对本国早期的哲学思想产生了很大的影响,都形成了水生命哲学观念,有的还进而形成了气生命哲学观念。水生命哲学观念直接来自水生型创世神话,只不过经过了哲学家的处理,剔除了对水的神秘的崇拜,把它变成了对世界万物形成于水这种物质的思考。至于气生命观则是在水生命观基础上的一种提升,似乎更具哲学的抽象性,但从本质上来讲,仍是水生命的内涵,因为这种所谓的气,最初也是指水气。
在古希腊,被后世称为希腊哲学的创始人泰勒斯明确地提出,水为世界本原。泰勒斯的著作并没有流传下来,后人主要是根据亚里斯多德的评述和其它典籍来了解他的哲学思想的。亚里斯多德说:“这一派的创始人泰勒斯说水是本原,据此他宣称地在水上。”亚里斯多德还推测了泰勒斯形成这一观点的原因,其一,“他(指泰勒斯)得到这个看法也许是因为本身看到了万物的养料都是湿的,而热本身就是从潮湿东西产生,靠潮湿东西维持生命的(那万物得以从它产生的东西便是万物的本原)。他从这里,也从万物的种子都有潮湿的性质,而水是潮湿的东西性质的本原,得到他的看法。”其二,泰勒斯“水是本原”的说法,同创世神话的说法是一致的。早先的古人和最早讲神话的人对自然有类似的说法。他们把水神夫妇奥启安诺斯、忒提斯当作创造万物的父母,并说神灵也对水起誓等,因为最受尊敬的总是最古老的[11]。亚里斯多德的后一种说法明确指出了泰勒斯“水为本原”哲学思想来自于水生型创世神话的事实。塞内加《何谓自然》说:“他(指泰勒斯)说世界是为水支撑着,就像一只船在海上,说它发生震动实际上是因为水的运动使其摇晃。”[12]21古印度最早的哲学典籍《奥义书》中就出现了“水论”哲学思想,中的《森林奥义书》(v.5.1)说:“太初这个世界仅是水,那时水产生实在。”《歌者奥义》(vtt.10.1—2)也说:“水确实是比地更重要……这个世界只是水凝结而成的。大地、天空、苍穹、神与人、鸟与兽、花草、树木、动物、昆虫、苍蝇、蚂蚁都是水凝结而成的,应当尊敬水啊。凡尊敬水,以水为实在的就能万事满足,如愿以偿。”《外道小乘涅盘论》第十八水师论说:“水是万物之根本,水生天地,水有命(灵魂——引者注),无命一切物,下至阿鼻地狱,上至阿迦尼喧天,皆水为主。水能生万物,水能坏万物,名为涅盘(这里作为最后的原因——引者注)。”[6]63古埃及哲学既以太阳为万物的本原,也以河水为万物的本原。《尼罗河颂》明确提出河水为万物的本原:“万岁,尼罗河!您在这大地上出现,平安地到来,给埃及以生命!”您“给一切动物以生命”,您是“食水的爱惜者,五谷赐予者,”“一旦您的水流减少,人们就停止了呼吸。”[13]《尼罗河颂》用激情洋溢的诗句阐释了尼罗河是埃及人民生命源泉的哲学观点。古巴比伦人有海水为世界本原的哲学思想。“他们认为,大地是屹立在海洋中的圆形高原,高原环以山峦,海洋有天上的海洋和地上的海洋,它们分别从上面和下面包围着世界,天上的海洋和地上的海洋之间是天空,它的形状象一口倒扣在地上的碗。”[14]101说世界处海洋的包围之中,实际上是认为世界诞生于海洋。这种宇宙观与巴比伦创世神话的说法是一致的,巴比伦有神话说天地是海神的尸体化成的。很久很久以前,还没有天和地的时候,只有海,这海是一个叫提阿马特的妖怪的化身。天神杀死了妖怪海神,然后像剖鱼一样将其剖成两半,一半做成天,一半做成地[14]100。中国在形形色色的水生型创世神话的基础上,也产生了水为万物的本原的哲学思想。《管子·水地篇》说:“水者,何也?万物之本原,诸生之宗室也。”
在水为世界本原哲学思想产生的同时,也产生了气为世界本原的哲学思想。气为世界本原的哲学思想在古希腊、古印度和中国有明确的论述。在古希腊,泰勒斯的第三代继承人阿那克西美尼,在水为世界本原哲学观念基础上,提出了气为世界本原的观点。“阿那克西美尼认为无限的气是一切事物的原因。”他认为:“万物生成于气的凝聚及疏散。运动是永恒存在的。他说当气凝聚时,首先生成平坦的大地,因而它悬浮于气上;太阳、月亮及其它星辰都以地球作为源泉而生成。他认为,气是万物的本原,万物生成于它,又复归于它。正如我们的灵魂,作为气维系着我们并控制着我们一样,气息和气包围着整个世界。”[12]34他还具体说明气的聚散形成世界的情形:“气蒸发生成火,凝结变成风,尔后形成云,再凝结为水,继之是土,最后变成石头,从这些事物中生成其余的一切。”[15]阿那克西美尼实际上是从水蒸发为水气、水气凝聚为云这种看得见摸得着的事物的现象中,发展了泰勒斯的观点。古印度典籍《奥义书》在说水为世界本原的同时,又说气为世界本原。说明两种说法同出一辙。“(《歌者奥义》说)宇宙的本原是气,气分为外气和内气,外气是体外的空气(风),内气是体内的气息(呼吸)。空气是外在世界的吸收者;火灭后入于空气,太阳和月亮没落后也入于空气。气息是内在世界的吸收者,人入睡后,他的话语、视觉、意识都吸入于气息。这是说精神和物质世界俱产生于气,又回归于气。气是宇宙之本,万物之源。”[16]在中国,春秋战国时代已有气为世界本原的哲学思想。这种哲学思想认为:首先,人的生命源于气。《管子·心术下》说:“气者,身之充也。”生命是由气聚合而成。《庄子·知北游篇》说:“人之生,气之聚也;聚则为生,散则为死。”人的生命从精神到形体都是由气凝聚而成的;气一旦消散,生命也就完结了。其次,天地万物皆源于气。《易传·系辞上传》说:“精气为物,游魂为变,是故知鬼神之情状,与天地相似,故不违。”“精”即为“气”,《管子·内业》说:“精也者,气之精者也。”《易传》将“精”与“气”合在一起来说明世界的本原。天地万物都是由气这种基本物质化育而成的,游魂也是由精气流变而成。中国气的哲学思想与水生型创世神话的关系清晰可辨。在古人的观念中,气的本义与云、雨有关。《说文》释“气”说:“气,云气也,象形。”这是说,气即为云。云又与雨水密切相关。古人早就注意到了行云致雨,雨落地为水,水蒸发上升为气,气凝聚为云的现象。《易·乾》说:“云行雨施,品物流行。”《诗经·小雅·信南山》说:“上天同云,雨雪霏霏。”《庄子·天运篇》说“云者,为雨乎?雨者,为云乎?”由此可知,气的概念源于云、雨与水,其所包含的世界本原的思想,实际上来源于水生型创世神话的信仰观念。
水生型创世神话作为原始农业社会的产物,对最早形成的五大农业文明古国的哲学思想产生了直接的影响。当然,这种影响的深度却有很大的差异。除中国之外,其他四大文明古国,因为古文明过早失落,这种影响也就很快消失了,由水生型创世神话所引发产生的水为世界本原、气为世界本原的哲学思想也就湮没在历史的深处。在中国,情况则截然不同,由于农业文明延续时间很长,这种影响则十分长久而深广,不仅在哲学领域长久延续引申,而且渗透到了武术、书法、医学、风水、宗教、民俗、文艺理论等众多领域,成为一种奇特的文化现象。
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文章来源：中南民族大学学报
