民俗学研究的方法论大体上可分为三个层次：第一个层次，是世界观或文化观的层次，也可以成为哲学的层次。它属于学术活动的最高层，是指导研究者客观审查所面对的民俗事象的根本性质的。例如，我们所运用的历史唯物主义和辩证法。其次，是一般的或大部分科学共同使用的方法，例如分析法、比较法、归纳法，以及调查法和统计法等。再次，是某种学科所使用的特殊研究方法，如民俗学搜集整理和撰写资料的方法是田野作业等。又如，在民俗学的研究上，柳田国男曾提出“方言周圈论”、“重出立证法”；在民间故事的研究上，又有类型法、心理研究法等，还有民俗学历史上十分重要的流派“芬兰学派”所创立的“历史—地理”研究法（搜集同一个民间文学的不同版本，将它们相同的因素找到，分析这些相同部分的在空间地理上的分布和历史变迁，最终找到这个民间文学作品的源头的方法）历史地理研究法是一种比较的方法。（见钟敬文《建立中国民俗学派》，黑龙江教育出版社，1999年）