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传统节日对于我们每一个社会成员来说，都具有非常重要的意义。在这些特殊时刻，人们会用一种非常态的心理看待和对待自己的生活、看待和对待周围的人、看待和对待我们置身其中的社会环境以及自然环境。
如果说，有些民族的节日体系是以宗教纪念日作为核心的话，那我们的民族传统节日，其重要特征在于，这些节日是以协调人们和自然的关系为核心而建立的。所谓和谐，其前提就是要心情舒畅，这里边包括三个层面的关系建构：一是与自己内心的关系，二是与周围人的关系，三是与自然的关系。只有这三种关系都建构在亲密、和谐的基础之上，我们才可以说，生活在这样一个世界里是快乐的、幸福的，我们才有了前进的内驱力。
社会是动态前进的，节日的涵义亦是如此。比如端午节，从最初的天人对话、趋利避害，到包含忠孝道德观念内涵的祭奠行为，以及不断附着其身的种种理念，无不反映人们对自身、对周围人和对生活环境的美好诉求。
严格地说，端午节也许最早并不是一个人文性的节日，而是人类同自然对话的契机。根据中国传统的哲学理念，阴阳交替贯穿整个自然运行的进程：在整个季节的变化过程中，当阳气发展到极致的时候，阴气即开始萌生。五月的夏至正是阴阳交替的重要时候，五月五日午时是交节的确切时分，这当口一定会发生某些矛盾或者斗争。《礼记·月令》有明确的记载：是月也，日长至，阴阳争，死生分……故此，五月又被称为恶月。
如何才能平顺地度过阳发展到极致、阴开始萌生的关口，智慧的先人们选定了一些相应的活动来面对、契合这个重要关口。这些活动就带有些巫术的味道。比如端午节时，人们要戴五彩线、挂艾蒿、喝雄黄酒、制五毒符、吃五毒菜等等。人们进行这些活动，其良好愿望就是为了让阴气在萌生之时，留住和发扬一切祥瑞，避免一切不好的事物发生。这即是端午节的最初生发渊源。从这个意义上来说，早期的端午节无疑是人们发现自然变化的阴阳交替、并假以各种活动来平顺度过这个关口的一个时间节点。
随着社会的不断发展，处于现实生活的人们不断进行生活秩序的维护和重新建构。随着社会的动态前行，人们会思考，如何处理随之而出现的诸多从宏观到微观的问题。比如，怎样对待自己的民族?怎样对待自己的国家?怎样对待周围的人们和生存环境?怎样完善自己的自己世界?
在人与社会不断契合的进程中，端午节随之还被赋予了两个重要的道德观念——“忠”与“孝”。
提到这个“忠”的观念，便要说到先人屈原的故事。作为战国末期楚国重要的政治家，屈原满怀才学与抱负，从建功被重用，到遭小人嫉恨，再到不得志被流放，最终在五月五日投汨罗结束自己的生命，屈原的一生矢志忠于自己所属的家国。他所做的一切，紧紧围绕一个“忠”字。而人们选择在端午这个阴阳交替的时节，来祭奠屈原，反映的也是一个“忠”的道德观念。这个观念通过端午这个节日得到了极好的彰显。
另一个附着在这个节日上的重要道德观念就是——孝。孝附着于端午或始于曹娥的故事。曹娥是历史上有名的孝女，会稽上虞人。她的父亲曹盱是个巫祝，负责祭祀方面的工作，东汉汉安二年(143)五月五日，曹盱驾船在舜江中迎潮神伍子胥，不幸掉入江中，生死未卜，数日不见尸身。那时曹娥年仅14岁，她昼夜沿江哭寻父亲。过了十七天，在五月二十二日这一天她也投了江，五日后她的尸体抱父亲的尸体浮出水面。这个故事在《后汉书·列女传》中有详细记载。且不论人们对故事本身作何评价，重要的是，循着这个动人的故事，借节庆之机彰显了一个特别重要的、被人们特别关注的道德观念——孝。至此，端午这个节日，也便增益为一个“孝”的节日。
当然还有其它一些内容和理念，也附会在这个节日里，并让这个节日变得十分丰满，充盈着无穷的韵味。对于我们来说，节日不再仅仅是一个消闲的、喜庆的、或者是祭祀的时机，它同时还是一种社会关系重建和道德观念提升的载体。
传统节日作为一种载体和复合性的文化表现形式，在非物质文化遗产诸多事象中，占据重要的乃至核心的地位，很多非物质文化遗产的精粹都附丽在、展现在完整的节日活动之中。更重要的是，节日以其悠远的渊源和丰富的内涵，深入人心，长盛不衰，是民族历史的记忆，是民族情感的寄托，是人们无尽的欢乐和永恒的向往，同时也是人们建构和谐社会的重要依托。
人们怀着美好向善的情愫、居于康健和谐的环境之中，节日成为我们生活之树上的鲜艳夺目的花朵，节日成为社会群体及其每一个成员心中永远唱不完的美妙的歌。
（本文转载自中国乡愁文化发展研究中心官方微信公众号：民俗中华 2016-06-09）
文章来源：中国民俗学网
【本文责编：敏之】
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